Här är strömmingen som ska konkurrera ut tonfisken
Det ska gå lätt att tillreda, det ska smaka gott och det ska vara inhemskt och hållbart. Det var målet när Hailia Nordic grundades. I dag hoppas Michaela Lindström att företagets strömmingsprodukter ska konkurrera ut tonfisken.
När över 80 procent av den fisk finländarna äter är utländsk och när bara 3 procent av all inhemsk strömming landar på våra tallrikar finns det utrymme för förbättring. Så tänkte Michaela Lindström när hon grundade företaget Hailia med Otto Kaukonen och Topi Jurvanen för snart två år sedan.
– Tänk om 80 procent av mjölken eller köttet kom från utlandet, vilket ramaskri det skulle bli. Men för fisken är det på något sätt accepterat, säger hon.
Storköken vill gärna ha mer inhemsk fisk på sina menyer, men de klagar på antingen tillgång, pris eller förädlingsnivå. Det är utmaningen som Hailia ska tackla med sina två nylanserade produkter pulled småfisk och småfiskstrimlor.
– Utöver pris och smak har vi besvarat kundernas önskemål på benfrihet och hög fiskhalt, säger Lindström medan hon strör dill över en fisksoppa på strömmingsstrimlor och lägger fram en pastasås på pulled strömming.
Pulled strömming påminner om köttfärs till utseendet men består till 80 procent av certifierad strömming från Bottniska viken. Havre är den andra huvudingrediensen i produkten som ska konkurrera ut tonfisken i pastasåsen. På sikt kan strömmingen ersättas eller kompletteras med annan småfisk.
Strimlorna kan användas i soppor, grytor, lådor eller pyttipanna, i stället för kött, kyckling eller utländsk fisk.
Söker patent
Det unika med Hailias teknik är att fabriken i Högfors kostnadseffektivt kan göra människoföda även av strömmingar som är så små att de normalt blir djurfoder.
Michaela Lindström har en bakgrund i företaget Raisio som satsat på nya matprodukter med växtprotein. Hailia använder ett liknande koncept men med fiskprotein. Det blir mindre svinn jämfört med att steka strömmingsfiléer.
– Vi använder rensad fisk och utnyttjar så mycket som möjligt av den. Med vår teknik kan vi se till att det blir rätt konsistens som påminner om filé. Det ska kännas som fisk i munnen, inte som fiskbullar eller mos, säger hon.
Hailia bygger vidare på en teknik som Teknologiska forskningscentralen VTT utvecklat. Företaget har sökt patent på sin metod. Efterfrågan och marknadsnischen är förutsättningar för att det ska lyckas, men Lindström tillstår att det också ligger en ideologi bakom affärsidén.
– Vi vill att inhemska resurser ska utnyttjas bättre och på ett hållbart och smartare sätt, säger hon och påpekar att den inhemska strömming företaget använder får grönt ljus i WWF:s fiskguide.
Just i Finland är strömmingen en underutnyttjad fisk som människoföda. Runtom i världen är det andra småfiskar som primärt utnyttjas för produktion av djurfoder. Hailias teknik kunde tillämpas även på dem, givet att den pågående omställningen mot mer hållbarhet inom livsmedel fortsätter även globalt.
Säljer till storkök
I det här skedet finns Hailias produkter inte till salu i affärerna. Företaget har vuxit från två persofisk
ner förra hösten till tolv. På sikt vill Lindström att Hailia blir en betydande aktör i branschen. Nischen är åtminstone klar:
– Folk köper helst filé, men det är för dyrt som vardagsmat. Hel är billigare, men många som bor i stadslägenheter upplever att de är svåra att rensa eller kladdiga att handskas med, eller så vet de inte hur de ska tillredas. Kunderna vill ha produkter som är snabba och lätta att tillreda, säger hon.
Det förklarar varför burktonfisken har stor åtgång. Det är enkelt att vända ner den i en pastasås. Där kan Hailias pulled småfisk fungera på samma sätt, men som inhemskt och hållbart alternativ.
I första hand säljer Hailia sina produkter till storkök, inte till affärerna. Storköken tillreder dem för till exempel skolor, sjukhus och personalmatsalar. Hälften av de 900 miljoner måltider som finländarna årligen äter utanför hemmet tillreds i offentliga kök.
– Om var femte portion är fisk blir det nästan 100 miljoner måltider om året, och om vi kan öka andelen inhemsk fisk kan det bli en hel del, säger Lindström.
Hon tycker att det är galet att finländarna äter tonfisk då det finns inhemska alternativ. Graden av självförsörjning är bara en aspekt.
– Med en av våra första produkter vill vi konkurrera ut tonfisken som är förknippad med flera miljöoch hållbarhetsproblem. Vi vill att våra produkter ska göra det möjligt för alla finländare att äta inhemsk fisk.