Biljettboom inför fotbolls-VM

FOTBOLL Publikintresset inför fotbolls-VM i Australien och Nya Zeeland är stort. Ett halvår före sommarens mästerskap har flera matcher flyttats till större arenor. – Det är helt otroligt, säger Australiens svenske förbundskapten Tony Gustavsson.

Australiens VM-premiär mot Irland den 20 juli skulle enligt den ursprungliga planen ha spelats på Allianz Stadium i Sydney med en publikkapacitet på 42 500 åskådare. Men efterfrågan på biljetter har varit så stor att arrangörerna nyligen beslutade att flytta den till Olympiastadion som kan ta 82 000 åskådare.

– Vi har haft ett massivt tryck med folk som försöker få biljetter. Det är helt otroligt. Inte bara från ett fotbollsperspektiv, utan för evenemanget som sådant, säger Tony Gustavsson till TT om intresset inför hemma-VM i sommar.

Intresset för damfotboll har de senaste åren växt i Australien, precis som i många andra länder.

Hur stor press känner du själv inför VM?

– Vi är inte topprankat, vi har aldrig tagit oss förbi en kvartsfinal i VM tidigare. Vi har hamnat på en av de tuffaste halvorna i lottningen.Vi kanske inte heller har det bästa laget på pappret, säger Tony Gustavsson och fortsätter:

– Men vi har den australiska mentaliteten, där vi vet att vi kan slå vem som helst, vilken dag som helst. Det visade vi inte minst mot Sverige här i november.

Den vänskapsmatchen mot Sverige vann ”The Matildas” – landslaget är uppkallat efter visan ”Waltzing Matilda” – med 4–0 inför över 22 000 åskådare i Melbourne.

Nyligen vann Australien hemmaturneringen Cup of Nations, under årets första landslagsfönster. Australien fick en fin start med en 4–0-seger mot Tjeckien i öppningsmatchen. Sedan besegrades Spanien med 3–2 och slutligen vann ”The Matildas” mot Jamaica med 3–0.

Gustavsson ser turneringen som en uppladdning inför sommarens VM.

– Vi har inte spelat en enda tävlingsmatch sedan Asian Cup i januari förra året.

Fotbolls-VM avgörs 20 juli–20 augusti.