Matti Vanhanen såg Aalto-universitetets födelse
Matti Vanhanen var så ivrig att grunda Aalto-universitetet att han fick Centern att foga sig till det. – Där kan jag faktiskt säga att min egen makt, också i efterhand sett, var stor, säger han. Vanhanen slutar i riksdagen i vår.
– Det finns inte mycket man får igenom ensam, inte som statsminister heller, säger riksdagens talman Matti Vanhanen (C) när man frågar efter ett exempel på makt.
Vanhanen var statsminister 2003–2010 och valdes in i riksdagen första gången 1991. De närmaste dagarna blir hans sista i riksdagen.
En sak som sträckte sig över båda hans statsministerperioder var universitetsreformen och grundandet av Aalto-universitetet.
– Jag blev entusiastisk då jag hörde om planerna på Aalto – eller ”innovationsuniversitetet” som det kallades då – och ville driva det.
– Där kan jag faktiskt säga att min egen makt, också i efterhand sett, var stor. Både kring universitetsreformen och Aalto-universitetet, eftersom de sträckte sig över två valperioder. Undervisningsministrarna byttes ut, så kontinuiteten kom via mig, säger Vanhanen.
Reformen var omdebatterad. Universiteten blev autonoma, i stället för direkt statliga instanser, och fick externa styrelsemedlemmar. Den akademiska debatten handlade bland annat om de ekonomiska intressena i förhållande till samhällsrollen.
Vanhanen använde sitt inflytande för att få kapitalet till Aalto-universitetet.
– Det var 500 miljoner euro av statens pengar. Alla i mitt eget parti gillade inte att man satsar så mycket på ett ställe. Men min egen position i partiet var så pass stark att det inte föll på det. Som en del av paketet förespråkade jag att alla andra universitet får samla in donationer och få en motsvarande del av staten.
En höjdpunkt för Vanhanen var Finlands EU-ordförandeskap 2006. Ordförandelandets statsminister ledde toppmötena, men också toppmöten mellan EU och tredje länder.
Förhandlingarna om gemensamma slutdokument krävde handgrepp. Vanhanen minns att han fick fart på ett sådant med Kina, genom att meddela att han och Kinas premiärminister bokstavligen sitter och väntar.
– Det hände också att Indiens premiärminister (Manmohan Singh, red.anm.) hade ärende till mig i enrum. Vi letade efter ett rum, och hittade något som liknade ett litet lagerrum i Finlandiahuset. Han lade fram vad som var svårt för Indien, och det var inget som verkade omöjligt. När jag hört det viskade jag vidare till EU:s förhandlare, och det löste sig. Mötena kräv
❞ Det hände också att Indiens premiärminister hade ärende till mig i enrum. Vi letade efter ett rum, och hittade något som liknade ett litet lagerrum i Finlandiahuset. Matti Vanhanen
de att man tog ansvar för ledarskapet. Men själva innehållet var kanske inte i efterhand något omvälvande.
Vad kommer du att sakna mest i riksdagen?
– Människorna, och att få tillgång till alla toppexperter snabbt då det behövs.
Vad kommer du inte att sakna alls? – Tokpopulistiska debatter.