Nikki Haley spelar ingen roll i USA:s ödesfrågor
Hon är omtyckt, men han är älskad. Trumps jordskredsseger över Nikki Haley i primärvalet i South Carolina visar att hon är uträknad, skriver Juri von Bonsdorff.
Under femton år i USA har jag aldrig sett något liknande. Att en kandidat i ett primärval utropas till segrare praktiskt taget samma sekund som vallokalerna stänger.
Men det är just vad som hände på lördagen i primärvalet i South Carolina då prognoserna genast pekade på en överlägsen seger för Donald Trump.
South Carolina är Nikki Haleys hemmaplan. Det är där hon var guvernör, innan hon blev FNambassadör.
Hon är omtyckt, men Trump är älskad.
Trumps segermarginal blev till sist över tjugo procentenheter. Nikki Haley har nu i en månad fått, ostörd av andra rivaler, rikta all sin energi mot Donald Trump.
Hon har attackerat Trump om dennes Nato-uttalanden och vurm för Putin. Hon har gång på gång, med hjälp av smärre omskrivningar, beskrivit Trump som en ålderstigen loser.
Hon har till och med försökt vädja till delstatens många militärer efter att Trump förlöjligade Haleys man, som är medlem i delstatens nationalgard och som tjänstgjort i Afrika.
Men ingenting bet.
Det har varit klart redan länge att Nikki Haleys enda chans att bli republikanernas presidentkandidat är att Trump kastas i fängelse. Och inte ens då är det speciellt sannolikt att partiets skulle förlita sig på henne.
Det sannolikare scenariot är att Trump får tillräckligt många delegater redan om några veckor för att formellt säkra partiets presidentkandidatur. Men Haley vägrar trots det att ge upp. Hon sa på lördagen att hon fortsätter kampen för att ge väljarna ett alternativ.
Hon må så göra, men det är dags för alla andra att sluta prata om henne. Hon har ingen roll att spela längre i den historiskt viktiga politiska process som kan avgöra huruvida USA kommer att fortsätta att vara en demokrati eller glida mot autokrati.
Hennes desperata kamp är en distraktion från den debatt som måste föras mellan Joe Biden och Donald Trump bland annat om det militära stödet till Ukraina och USA:s roll i Nato och världen.
Primärvalet i South Carolina var trots Trumps överlägsenhet inte helt ointressant.
CNN:s vallokalsutfrågningar visade att 82 procent av Haleys väljare anser att Trump inte är lämplig att vara president om han döms i ett av de åtal han står inför. Eftersom Haley fick omkring fyrtio procent av rösterna är gruppen inte obetydlig.
Omkring sjuttio procent av Haleys väljare sa sig också vara missnöjda om Trump blir partiets kandidat.
Det finns med andra ord en väljargrupp bland republikanerna som inte är nöjd med Trump och som är villig att överge honom.
Gruppen är inte tillräckligt stor för att dominera i partiets primärval, men i racet mot Joe Biden kan de väljarna spela en stor roll – tillräckligt stor för att oroa Trumps valstrateger.