Japanin sotilaallinen vihamielisyys

Miten Japanin armeijan ja laivaston välinen vihamielisyys johti hyökkäykseen USA:han?

Sillä aikaa kun keisarillisen Japanin laivasto (IJN) suunnitteli hyökkäystä USA:han, keisarillinen Japanin armeija (IJA) urakoi Tyynenmeren toisella puolella vallaten brittiläisten siirtomaita. Pommien ja torpedojen repiessä rikki Yhdysvaltain Tyynenmeren laivastoa yli 5 000 japanilaissotilasta rynni Malakan niemimaalla ja 52 000 sotilasta valtasi myöhemmin Hong Kongin.

Kaksi samanaikaista iskua saattaa näyttää taktisesti suunnitellulta varsinkin, kun yllätyshyökkäys Pearl Harboriin oli uhkapeliä, jonka tarkoituksena oli varmistaa USA:n puuttumattomuus Japanin Aasian siirtomaapyrkimyksiin. Hyökkäykset juonsivat kuitenkin juurensa syvästä vihamielisyydestä keisarillisen Japanin laivaston ja armeijan välillä.

Vihamielisyys alkoi jo Meji-kaudella 1868–1912, jolloin Japani muuttui feodaalisesta, eristyneestä yhteiskunnasta moderniksi, länsimaalaistyyliseksi maaksi. Vaikka sekä IJA että IJN perustettiin suunnilleen tämän kauden alussa, poliittinen kilpailu ja snobismi kiristi näiden välejä. Armeija nimittäin palkkasi miehensä yleensä maalaisväestöstä, kun taas laivasto koottiin väestön hienostuneemmasta ja urbaanimmasta aineksesta.

Tämä alkoi näkyä geopoliittisena ilmiönä 1930-luvun alussa. Kummallakin osapuolella oli erilainen näkemys siitä, miten Japani saavuttaisi keisarilliset tavoitteensa. Suuntausten nimet olivat Hokushin-ron ja Nanshinron – kirjaimellisesti ”pohjoinen hyökkäys” ja ”eteläinen hyökkäys”. Molemmat ryhmät puolsivat paljon tärkeitä raaka-aineita, kuten öljyä, sisältävien alueiden valtausta Japanin talouden pönkittämiseksi.

Armeija kannatti ymmärrettävästi pohjoisen hyökkäystä, joka tarkoitti Siperian valloitusta Mantsurian kautta, ja näki siinä mahdollisuuden maineeseen.

Etelän hyökkäystä kannattavat taas näkivät Indonesian lukemattomien saarten valloituksen mahdollisuutena Japanin laivaston dominanssiin.

Aluksi pohjoisen hyökkäys veti pidemmän korren ja johti Kiinan invaasioon 1937. Neuvostoarmeija päihitti kuitenkin IJA:n Halhin-Golin taistelussa 1939, ja eteneminen pohjoisessa tyrehtyi. Nyt etelän hyökkäyksen kannattajien tilaisuus tuli, mikä raivasi tietä Tyynenmeren sodalle sekä Pearl Harborin hyökkäykselle.