SALAMURHA JA JUONITTELU

Vuoteen 1971 mennessä Mao oli hävittänyt tehokkaasti puna-armeijan ja siirsi nyt huomionsa uskollisiin kenraaleihinsa ja seuraajaansa Lin Biaoon. Kulttuurivallankumous oli tehnyt Linistä vaikutusvaltaisen miehen, ehkä liiankin vaikutusvaltaisen. Lin alkoi pelätä, että hänestä hankkiuduttaisiin eroon, ja suunnitteli 78-vuotiaan johtajan salamurhaa.

Mao kuitenkin ehti ensin.

Suunniteltu vallankaappaus tuli pian ilmi, ja Lin yritti paeta perheineen Moskovaan. Mutta ennen kuin he pääsivät sinne, lentokone, jolla he matkustivat, syöksyi salaperäisestä syystä maahan ja kaikki koneessa olijat saivat surmansa. Vielä tänäkin päivänä spekuloidaan, että maahansyöksy ei ollut onnettomuus. Nyt kun Lin oli raivattu pois tieltä eikä Maolle ollut tarjolla ketään ilmeistä seuraajaa, vallan tavoittelu alkoi tosissaan.