Myrkkysienet
Sieniharrastajan on hyvä tunnistaa ruokasienten lisäksi metsiemme myrkyllisimmät sienet. Myrkkysienten tunnistamiseen ei ole olemassa mitään nyrkkisääntöä, vaan niitä löytyy kaikista sienilahkoista kaiken värisinä ja -makuisina. Sienten myrkyllisyydestä kertoo se, että kuolematapauksia on Suomessa tapahtunut muutamia viimeisen sadan vuoden aikana ja vakavia myrkytyksiä muutamia kymmeniä vuodessa. Vakavan myrkytyksen seuraus voi olla pysyvä munuaisvaurio ja munuaisensiirto. Kuolemantapauksien ja vakavien myrkytysten aiheuttajana on aina ollut sieniateria. Jos siis myrkkysieni on erehtynyt keräyskoriin ruokasienten sekaan, ei koko sienisaalista tarvitse hävittää siinä pelossa, että myrkky olisi levinnyt ruokasieniin.
Suomessa vakavimmat sienimyrkytyksen aiheuttajat ovat olleet valkokärpässieni, korvasieni, pulkkosieni ja suippumyrkkyseitikki. Nämä kannattaa siis turvallisuussyistä opetella tunnistamaan, sekä korvasieni myös siksi, että oikein käsiteltynä se on herkullinen ruokasieni! Norjassa sienestäjät pitävät suomalaisia hulluina, kun me syömme korvasieniä. Mutta pitäkööt vaan, sitä enemmän jää meille.
Sienten myrkyt jaetaan karkeasti kolmeen ryhmään: solumyrkyt, hermomyrkyt ja ruuansulatuskanavaa ärsyttävät myrkyt. Näiden lisäksi sienet voivat aiheuttaa antabusreaktion tai vaarallisen allergiareaktion. Sienet saattavat olla terveydelle haitallisia myös raskasmetallien ja radioaktiivisten aineiden takia, sillä sienirihmastot imevät tehokkaasti saasteita maaperästä. Tämän vuoksi sienestäjän onkin tärkeää retkeillä puhtaassa ympäristössä.