VEIVÄTKÖ KRISTITYT MEILTÄ JOULUN?
On epävarmaa, syntyikö Jeesus juuri tänä päivänä, mutta vuonna 350 päätettiin, että 25. joulukuuta juhlitaan hänen syntymäpäiväänsä. Ensimmäiset kristityt ajattelivat kuten kreikkalaiset ja roomalaiset ennen heitä, että suuret kuninkaat elävät kokonaisia vuosia, joten jos Jeesus kuoli 25. maaliskuuta, hän oli siinnyt samaisena päivämääränä. Se on yhdeksän kuukautta ennen 25. joulukuuta, ja siksi Jeesuksen syntymäpäiväksi valikoitui juuri tuo päivä. Vaikka onkin helppo ajatella, että kristityt ”ottivat joulun” ja muuttivat sen kristillisiksi juhlaksi, näin ei voi kuitenkaan suoranaisesti väittää. Pohjoismaissa joulua vietettiin ilmeisesti alkujaan tammikuun puolivälissä, mutta se siirrettiin sittemmin kristillisen joulujuhlan ajankohtaan, joka oli jo vuosisatoja ollut elävä perinne joulukirkkoineen ja syntymäpäivineen Etelä-euroopassa. Vaikka tiedämme nykyisin, että Jeesus ei kenties syntynyt juuri joulupäivänä eikä edes vuonna nolla, päivämäärää ei nyt enää voi sillä perusteella vaihtaa. Kristinuskon tärkein sanoma ei sitä paitsi suinkaan ole Jeesuksen syntymän päivämäärä ja -vuosi.