4. Joulukuuta – Pyhän Barbaran messu
Riimusauvassa: Pyhän Barbaran messun symboli.
Joulukuun neljännen päivän kohdalla riimusauvassa näkyy torni, miekka tai tulenlieska. Riimusauva on kuin vanhanaikainen almanakka ajalta, jolloin ihmiset eivät vielä osanneet lukea. Siihen on kaiverrettu symboleja vuoden tärkeimpien päivien merkiksi. Pyhän Barbaran juhlaa vietetään Nikomedian pyhän Barbaran muistoksi, vaikka hänet kenties tunnetaankin paremmin Tähkäpää-sadusta, jolle hän on antanut aiheen. Kuvitella, että 300-luvulla eli aivan todellinen Tähkäpää! Neito, jonka hänen isänsä sulki torniin useaksi vuodeksi suojellakseen tytärtään kristinuskon vaikutteilta ja lukuisilta kosijoilta. Kosijoita oli paljon, sillä Barbara oli kaunis niin sisäisesti kuin ulkoisestikin. Nuori neito vangittiin ja häntä kidutettiin hänen uskonsa vuoksi. Tarinan mukaan hän otti matkallaan vankilaan mukaansa kirsikanpuun oksan, asetti sen veteen, ja hänen kuolinpäivänään kirsikanoksa puhkesi kukkimaan. Se tapahtui 4. joulukuuta vuonna 306, ja nykyisin Barbara on yksi neljästätoista hädässä auttavasta pyhimyksestä, joita voidaan kutsua apuun hätätilanteissa. Barbara on ilotulituksen, tykistön, jalkaväen sekä arkkitehtien ja kivenhakkaajien suojelupyhimys. Hänen tarinansa kerrotaan seuraavalla sivulla.
Jouluna kukkivien oksien tuominen sisälle onkin kotoisa ja vanha perinne. Kirsikkapuun, omenapuun, onnenpensaan ja magnolian oksat voidaan saada kukkimaan huoneenlämmössä. Jos ulkona ei vielä ole ollut pakkasta, oksan voi ennen sisälle ottamista panna muutamaksi päiväksi pakastimeen. Näin kukkivia oksia kutsutaan joissain maissa Barbaran oksiksi tai Barbaran vitsoiksi.
Sanotaan myös, että pyhän Barbaran päivänä aloitetaan langan kehrääminen jouluneuleita varten. Silloin tarkoitetaan pipoja, lapasia ja sukkia. Silloin on myös aika ottaa esiin paikattavat ja korjattavat vaatteet ja varmistaa, että kaikilla on kaunista yllepantavaa jouluna.
Tiesitkö, että...?
Kalifornialainen Santa Barbaran kaupunki on saanut nimensä sen mukaan, että espanjalainen tutkimusmatkailija Juan Cabrillo löysiy sen neljäntenäj jjoulukuuta.
”Pyhä Barbara vie auringon ja Lucia tuo sen takaisin” Sananlasku