6. Joulukuuta – Pyhän Nikolauksen päivä

Riimusauvassa: Piispansauva

Aemmin 6. joulukuuta tunnettiin paremmin pyhän Nikolauksen päivänä. Se on Lähi-idässä sijaitsevan Myran piispan pyhän Nikolauksen muistojuhla. Sen vuoksi monissa riimusauvoissa on tämän päivän kohdalla piispansauva. Pyhä Nikolaus eli Nikolaos Ihmeidentekijä on yksi ensimmäisistä pyhimyksistä, joka ei kuollut marttyyrinä vaan joka julistettiin pyhimyksesi hyvien tekojensa vuoksi. Piispan hyvistä teoista kerrotaan monia eri tarinoita. Hän oli erityisen antelias, ja kaikessa hiljaisuudessa hän lahjoitti kylien köyhille rahaa ja lahjoja. Seuraavilla sivuilla kerrotaan lisää hänen hyvistä teoistaan. Pyhän Nikolauksen päivää juhlitaan muissa Pohjoismaissa ja Keski-euroopassa, , ja Suomessa kuudes jolukuuta on lisäksi maan itsenäisyyspäivä.

Keskiajalla pyhästä Nikolauksesta tuli suosittu pyhimys, ja häntä alettiin juhlistaa Länsi-euroopassa ja erityisesti Hollannissa 6. joulukuuta. Hollantilaiset olivat merenkulkijakansaa, ja tapana oli, että tuon päivän jälkeen yksikään laiva ei lähtenyt merille satamasta. Pyhän Nikolauksen muistoksi kansalla oli tapana jättää köyhien lasten kenkiin kolikoita. Kaikki muistivat varmasti jättää kenkänsä ulos rappusille illalla 6. joulukuuta. Köyhille annettiin muitakin lahjoja, mutta oli tärkeää, että lahjoittaja jäi tuntemattomaksi. Oleellista oli, että lahjan saaja ei tiennyt, keneltä lahja oli peräisin, koska juuri sillä tavalla myös Pyhä Nikolaus oli toiminut. Onnekkaat lapset uskoivatkin, että lahjat toi itse Pyhä Nikolaus.

Monet hollantilaiset muuttivat Amerikkaan 1600–1700-luvuilla ja veivät Nikolaus-perinteen mukanaan. Nimi muuttui kansan suussa vähitellen muodosta Sankt Nikolas ja Sinter Klas muotoon Santa Claus ja lahjojen antamisen ajankohdaksi tuli jouluaatto eikä enää 6. joulukuuta. Amerikassa Pyhä Nikolaus muutti nimensä lisäksi myös ulkomuotoaan. Nykyisin hänellä ei enää ole piispanhiippaa eikä piispansauvaa, vaan punainen takki, tonttuhattu sekä pitkä valkea parta. Pohjoismaisilla punamyssyisillä pihatontuilla, jotka asuvat tallissa ja huolehtivat eläimistä, on aivan erilainen historia.

Aiemmin oli tapana korjata tuona päivänä kenkiä ja suojautua erityisen tarkasti onnettomuuksilta, koska oli enää viikko vuoden pimeimpään yöhön, jolloin pimeyden voimat lentävät taivaan yli. Haluatko olla turvassa? Noudata seuraavia ohjeita:

Älä vihellä, ettet houkuttele paholaista paikalle. ja kohtaat Jos aiot tänään metsälle käänny suosiolla tielläsi naisihmisen, sinulla ei ole takaisin kotiin. Tänään pyyntionnea. matkalla, Jos olet lähdössä pitkälle Tänään ei pidä odota aamuun saakka. lähteä kauas. matkalla tänään, Jos kuitenkin olet niin löydät käännä pipo nurinpäin, perille. Merille ei tule lähteä tämän päivän jälkeen ennen kuin joulu on ohi. Jos tapaat tänään viehättävän naisihmisen, sylkäise tien poikki ja jatka matkaasi kääntymättä. Jos käännyt hänen peräänsä, kohtaat maahisia. Tänään on parasta pysytellä kotosalla ja olla tekemättä mitään, sillä, jos käytät veistäsi, viillät sillä käteesi, jos ompelet neulalla, pistät itseäsi, ja jos leikkaat saksilla, leikkaat itseäsi.