Pyhä Tapani

Pyhää Stefanusta pidetään kirkon ensimmäisenä marttyyrina. Hän eli samaan aikaan Jeesuksen kanssa ja hänet kivitettiin kuoliaaksi noin vuonna 35. Apostolien kirjeissä kerrotaan Paavalin olleen todistamassa tapahtunutta.

Vanhan keskiaikaisen legendan mukaan Stefanus oli kuningas Herodeksen tallirenki. Juuri hän Herodeksen joukoista näki ensimmäisenä Betlehemin tähden ja sanoi, että nyt on syntynyt kuningas, joka on tärkeämpi kuin kukaan koskaan ennen häntä. Herodes vastasi hänelle, että se oli yhtä vähän mahdollista kuin se, että hänen juuri syömänsä kukko alkaisi räpytellä ja kiekua. Mutta ennen kuin hän oli sanonut sanottavansa, kukko alkoi räpytellä ja kiekua heidän silmiensä edessä. Se räpytteli ja kiekui: ”Kristus on syntynyt!”

Myöhemmin Stefanus toimi Jerusalemissa diakonina ja puhui voimakkaasti Jeesuksesta. Juutalaiset halusivat päästä hänestä eroon ja ja he ajoivat hänet pois synagogista ja kaupungin muurien ulkopuolelle. Lopulta hänet kivitettiin kuoliaaksi. Siitä alkoivat Jeesuksen kannattajien vainot.