Tutkijat ratkaisivat outojen ympyröiden arvoituksen
Oudot kosmiset ympyrät ovat saaneet tähtitieteilijät raapimaan päätään. Nyt yhdysvaltalainen tutkijaryhmä on saattanut löytää selityksen ilmiölle.
MAAILMANKAIKKEUS Australiassa sijaitseva 36 radioteleskoopin kokoelma havaitsi avaruudessa jotain, mitä yksikään tutkija ei ollut aiemmin nähnyt. Jättimäisiä aavemaisia radioaaltojen ympyröitä, jotka olivat niin suuria, että niiden keskelle kätkeytyi kokonaisia galakseja.
Mitä ne ovat? Tutkijat ympäri maailmaa olivat hämmästyeitä, ja jotkut jopa kirjoittivat satelliittikuviin: ”WTF?”
Nyt Kalifornian San Diegon yliopiston johtama tutkijaryhmä on saattanut löytää vastauksen. Tutkijoiden analyysit osoittavat, että jättiläismäiset ympyrät ovat saattaneet syntyä galaksien keskustasta puhaltavien valtavien hehkuvien kaasutuulien seurauksena. Yhdysvaltalaistutkijoiden mukaan kyse ei ole kuitenkaan aivan tavallisista galakseista.
Tutkijat uskovat, että omituisten ympyröiden lähteenä voivat olla galaksit, joissa on tapahtunut voimakasta tähtien muodostumista. Tähdet ovat syntyneet ja kuolleet nopeasti ja räjähtäneet rajuina supernovina.
”Nämä galaksit ovat todella mielenkiintoisia", sanoo tutkimuksen johtaja Alison Coil lehdistötiedotteessa.
”Ne syntyvät, kun kaksi suurta galaksia törmää toisiinsa. Törmäyksessä kaasu työntyy hyvin pienelle alueelle, jolloin syntyy paljon tähtiä. Massiiviset tähdet palavat nopeasti, ja kun ne kuolevat, niiden kaasu purkautuu voimakkaina tuulina”, Coil selittää.
Coil kollegoineen on jo aiemmin tutkinut galakseja, joissa on havaittu massiivista tähtien muodostumista. Siksi tutkijat alkoivat pohtia, voisivatko ne liittyä outoihin ympyröihin. Niinpä he alkoivat tutkia tarkemmin valtavia radioympyröitä, niin sanottuja odd radio circles
(ORC) eli ”örkkejä”.
Valtavia jopa satojatuhansia valovuosia kattavia radioympyröitä oli siihen asti havaittu ainoastaan radioaaltojen aallonpituuksilla. Niinpä tähtitieteilijät ottivat avuksi kaksi Havaijilla sijaitsevaa optista teleskooppia, jotka havaitsivat runsaasti kuumaa, tiivistä kaasua. Se näytti olevan peräisin lukuisista kuusi miljardia vuotta vanhoista tähdistä.
Tietokonesimulaatioiden avulla tutkijat saivat myöhemmin selville, että raju tähtien muodostuminen on saattanut synnyttää oudot kosmiset ympyrät.