MARSALKKA KIRIL MERETSKOV (1897–1968)
Kiril Meretskov ei ollut yksi Neuvostoliiton sotilasjohdon tähdistä, mutta hänellä oli silti tärkeä osa Japanin joukkojen nopeassa nujertamisessa Mantšuriassa 1945. Hän oli yksi harvoista marsalkoista, joilla ei ollut sotakokemusta ensimmäisestä maailmansodasta. Hän liittyi bolsevikkipuolueeseen toukokuussa 1917, ja hänet nimitettiin punakaartin yksikön esikuntapäälliköksi puuttuvasta sotilaskoulutuksesta huolimatta. Uransa hän kuitenkin teki esikuntaupseerina. Meretskov palveli lyhyen aikaa ensimmäisessä ratsuväenarmeijassa, jossa Stalin oli sotilaskomissaarina. Hänen ensimmäinen suuri tehtävänsä komentajana sodan aikana oli Suomea vastaan, kun hänen joukkonsa epäonnistuivat Mannerheim-linjan murtamisessa. Hän selviytyi kuitenkin Stalinin vainoista ja komensi suuren osan sodasta joukkojaan pohjoisella rintamalla Suomea vastaan ja Leningradin puolustuksessa. Kun suomalaisten kanssa oli solmittu aselepo syyskuussa 1944, hän sai ylennyksen marsalkaksi, ja seuraavana vuonna hän lähti Kaukoitään osallistuakseen sotaan Japania vastaan.