Saasteiden puhdistaja
Betonista kyltteihin – uusi tekniikka imee inhoja kaasuja.
Kaupungeista voidaan tehdä huomattavasti puhtaampia kahden eri teknologian avulla. Toinen niistä on sähköautot, joista ei tule pakokaasuja. Toinen taas on rakennukset ja kyltit, jotka puhdistavat ilmansaasteita. Saasteiden puhdistajat perustuvat fotoelektriseen ja kemialliseen reaktioon, jonka katalysaattorina toimii titaanidioksidi. Auringon ultraviolettisäteiden ja ilman vesimolekyylien avulla titaanidioksidi hajottaa autojen pakokaasujen rikkioksideja (dieselmoottorit ovat pahimpia saastuttajia) huomattavasti vähemmän myrkyllisiksi aineiksi. Vuonna 2014 Sheffieldin yliopiston tutkijat päällystivät 10 x 20 metrin kokoisen mainosjulisteen mikroskooppisilla titaanidioksidihiukkasilla. Päällystäminen nosti julisteen hintaa noin 1 000 euroa, mutta nyt juliste pystyy puhdistamaan 20 auton rikkidioksidipäästöt päivittäin. ”Jos kaikki liput tai julisteet toimisivat samalla tavalla, ilmanlaatumme olisi paljon parempi”, Sheffieldin yliopiston professori Tony Ryan sanoo. Chicagossa Yhdysvalloissa ja Hengelossa Hollannissa on päällystetty myös jalkakäytäviä titaanidioksidilla, ja 150 metriä pitkä jalkakäytävä laski rikkioksidipitoisuutta 45 prosenttia aurinkoisina päivinä. Ja vuonna 2015 savusumua syövä betoni pääsi otsikoihin, kun sitä käytettiin italialaisen paviljongin rakennusmateriaalina Expo Milanossa.