Jätteistä vedeksi (ja kullaksi)
Jäteveden kierrättäminen voi kuulostaa ikävältä, mutta tulevaisuudessa se voi olla välttämätöntä.
Juomavesi, joka oli aiemmin jätevettä, ei välttämättä kuulosta mukavalta, mutta meidän pitää ehkä tottua ajatukseen. Kehitysmaissa, joissa kaupunkien väkiluku kasvaa suunnattomalla viidellä miljoonalla kuukaudessa, veden kierrättäminen voi pelastaa ihmishenkiä. Paikoissa, joissa jätteitä ei käsitellä asianmukaisesti, vesivarannot voivat saastua, mikä johtaa koleran, punataudin ja lavantaudin leviämiseen. Myös rikkaissa maissa, kuten Kaliforniassa, kuivuus voi johtaa vedenkäytön rajoittamiseen. Jätevesi veden lähteenä voi tarjota ratkaisun, ja se on nyt mahdollista seattlelaisen Janicki Bioenergyn Omniprocessor-nimisen koneen ansiosta. Kone keittää käsittelemätöntä jätevettä ja ohjaa höyryn moottoriin, joka tuottaa sähköä. Sähkö auttaa käyttämään konetta, ja ylimääräinen energia jaetaan sähköverkkoon. Kone tislaa ja suodattaa veden juomakelpoiseksi. Syntynyt tuhka voidaan käyttää lannoitusaineena.
Tämä ei kuitenkaan ole ainoa tapa tienata rahaa ihmisen tuottamilla jätteillä. Yhdysvalloissa tutkijat ovat löytäneet jätevedestä kultaa, hopeaa ja harvinaisia metalleja. Arizonan yliopistossa on laskettu, että miljoonan asukkaan kaupunki tuottaa vuosittain jätevettä 10 miljoonan euron edestä. Arvometallien talteen ottaminen on kuitenkin vaikeaa.