TULEVAISUUDEN TEKNOLOGIA
Ilmastonmuutoksen uhatessa pienet askelet maapallon pelastamiseksi eivät ehkä riitä. Tahtia pitää kiihdyttää. BRIAN CLEGG kertoo, kuinka ”geologiset toimenpiteet” vaativat monipuolista tekniikkaa taistelussa yleismaailmallista lämpenemistä vastaan.
Lämpötilan muutaman asteen nousu ei kuulosta kovin paljolta, mutta pienikin globaali vaihtelu muuttaa paikallista säätä huomattavasti. Yhdysvaltain kansallinen tiedeakatemia ennustaa, että jo kolmen asteen lämpeneminen laskee Lounais-Yhdysvaltojen, Välimeren ja eteläisen Afrikan sademäärää neljänneksellä, mikä johtaa kuiviin kausiin. Yhdeksän kymmenestä kesästä tulee olemaan lämpimämpi kuin 1900-luvulla. Metsäpalot läntisissä Yhdysvalloissa kasvavat huolestuttavat 600 prosenttia. Ravinnontuotanto vähenee, monet matalat rannikkoalueet jäävät veden alle, koska merenpinta nousee, ja jotkin saarivaltiot katoavat kokonaan.
Hallitukset ympäri maailmaa osallistuvat taisteluun ilmastonmuutosta vastaan. Ne luovat uusia toimintatapoja ja tarjoavat kannustimia matalahiilidioksidisia ekoratkaisuja varten, jotta hillitsisimme bensiiniä tuhlailevia tapojamme. Kaikki voittavat, sillä kukapa ei haluaisi alentaa energiakustannuksiaan ja pelastaa samalla maapallon? Mutta vaikka me vähentäisimmekin asuntojen energiankulutusta huomattavasti, se vastaa vain 15 prosenttia kaikesta energiankulutuksesta. Loppu käytetään yrityksissä ja liikenteessä.
Perinteinen tapa on istuttaa puita, jotta hiilidioksidin määrä ilmakehässä pienenisi. Siksi metsähakkuut aiheuttavat paljon huolta. Maailmasta katoaa Costa Rican kokoisia metsäalueita joka vuosi. Puunistutus voi kuitenkin parhaimmillaankin vähentää päästöhaittoja vain vaivaiset viisi prosenttia. Ja vaikka uudelleenistutusprojekteihin satsataan paljon, puut ovat hidas ratkaisu – vaikutusta joudutaan odottamaan pitkään, eikä siitä ole apua nyt.
Toisesta ehdotuksesta, rakennusten maalaamisesta valkoisiksi, jotta ne heijastaisivat enemmän lämpöä avaruuteen, on myös vain vähän apua. Lämpeneminen pitää estää jollain keinoin – ja nyt meidän pitää ajatella laajasti.
Monet ehdotetut isot ratkaisut ovat kuitenkin kyseenalaisia. Geologinen teknologia muistuttaa uuden lääkeaineen käyttöönottoa – sen tehokkuudesta ei ole vielä tietoa eikä sivuvaikutuksista varmuutta. Maailman ilmasto on niin monisyinen, että myönteinen vaikutus jossain päin, voi johtaa ongelmiin jossain toisaalla. Todennäköisten vaihtoehtojen hahmottelusta voi olla apua, mutta tuloksista ei ole varmuutta, ennen kuin ne ovat toteutuneet.
Aika käy kuitenkin vähiin – ilman radikaaleja, huipputeknologisia ratkaisuja ilmastonmuutoksen kiihtyminen voi olla väistämätöntä. Hyvää on se, että insinöörit ovat keksineet koko joukon innovatiivisia (ja muutamia hiukan hullujakin) ideoita pelastaakseen maapallon.
Geologinen teknologia muistuttaa uuden lääkeaineen käyttöönottoa. Sen tehokkuudesta ei ole tietoa eikä sivuvaikutuksista varmuutta.