Diskret fisketur blev världsnyhet
Ett av batterierna på Russarö bemannades då ett sovjetiskt krigsfartyg plötsligt befann sig i finländska vatten en oktoberdag 1968. Ombord fanns Sovjets regeringschef.
Den sovjetiska premiärministern Aleksej Kosygin träffade Finlands president Urho Kekkonen under fria former i början av oktober för 50 år sedan, som ett led i att försäkra att relationerna var goda mellan de två länderna. Mötet skedde i Finland och ska ses mot bakgrunden av Warszawapaktens färska ockupation av Tjeckoslovakien, som hade sått oro också hos oss.
Träffen var tänkt att kryddas med fiske i Hitisvattnen och allmänt ske utanför offentlighetens ljus, närmast för att inte störa det pågående kommunalvalet i Finland.
Kosygin anlände den 7 oktober ombord på krigsfartyget Slavnia och tanken var att han en god bit utanför Hangö skulle stiga på isbrytaren Tarmo för att där träffa Kekkonen, som hade kommit med bil till Västnyland.
På grund av den hårda sjögången gick Slavnia ändå in i skärgården, på redden till Hangö, för att Kosygin där i stället skulle kunna ta sig ombord på Sjöfartsstyrelsens Saaristo, som skulle föra höjdarna till Hitis.
Alla visste inte
Den finländska statsledningen var informerad om Kosygins besök och detsamma gällde en del av försvaret. Budet hade ändå inte nått alla berörda inom Hangö kustsektion och dess fort på Russarö, där ett batteri nu bemannades på grund av den plötsliga inkräktaren.
Sjöbevakningen skickade ut en båt för att mota det främmande fartyget, som inte brydde sig om uppmaningen att ge sig i väg. Lika klent resultat gav de ljussignaler som fortet sände.
Läget var spänt, men kunde blåsas av utan grövre åtgärder. Snart fick det informella statsbesöket fortsätta i tilltänkta banor. Fisketuren i Hitis tog vid med Tarmo som bas.
När Tarmo efter avslutade över-
VN 11.10 1968. läggningar i skärgården lade till i Hangö den 9 oktober togs de två statsmännen emot av ett stort pressuppbåd. På plats var bland andra VN:s Bengt Bergman, eller Berra enligt dåtidens signaturkutym.
Kring 300 Hangöbor hade också sökt sig ner till hamnen.
”Alexej Kosygin plirade underfundigt och smålog litet när han såg folkhopen. En gång höjde han handen till en vinkning varpå han gled in i presidentens bil” skrev Berra.
Innan följet lämnade Hangö passade Kekkonen på att förevisa Kudeneules fabrik för den sovjetiska regeringschefen, som var ingenjör till sin utbildning.
”Stämningen under den 20 minuter långa rundvandringen kan betecknas som glättig” fick VN:s läsare veta.
Presidentens bil körde fast i sanden på fabriksområdet och närvarande poliser fick skjuta på för att få den loss igen.
”Därefter sköt bilkaravanen fart och västnylänningarna som sökt sig till bygdens huvudstråk – stamväg 53 – fick efter trägen väntan under några ögonblick se presidentbilen prydd med Finlands och Sovjetunionens flaggor”.
Uttalande
Kosygins besök avslutades med en lunch på Sovjets ambassad i Helsingfors, varefter regeringschefen flög hem igen.
Träffen utmynnade i en kommuniké i vilken fastslogs att relationerna mellan länderna inte baserar sig på konjunkturer utan är bestämda av vitala intressen för folken i de två länderna.