Valoa keskiajan imeydessä
Alex Burghart kertoo Sutton Hoon hautakumpulöydöstä.
Vuonna 1939 keskiajan pimeyteen syttyi harvinainen valonsäde – ja sai ihmiset ymmärtämään, ettei anglosaksinen aika ansainnut synkkää liikanimeään. Sutton Hoo Housen kiinteistön omistaja, Edith Pretty, oli vuotta aiemmin kutsunut paikallisen arkeologin, Basil Brownin, tutkimaan valtavaa hautakumpua hänen maillaan Suffolkissa. Brown ei tehnyt, kuten häntä pyydettiin. Hän huomasi kumpua tutkiessaan, että joku oli kaivanut ojan sen poikki. Hän oletti, että hauta oli ryöstetty, ja jatkoi tutkimalla pienempiä kumpuja sen ympärillä. Kun näistä ei löytynyt paljonkaan, hän palasi 1939 tutkimaan ensimmäistä kumpua lähemmin. Hän paljasti pian niittirivistöjä, ja kun laivan piirteet alkoivat hahmottua, hän oivalsi, että aiemmat haudanryöstäjät olivat lopettaneet kaivamisen vain muutaman sentin päässä ennennäkemättömän kauniista hauta-aarteesta.
Puinen alus ja haudatun miehen ruumis olivat hajonneet happamessa maassa, mutta hänen kulta- hopea- ja rautaesineensä olivat säilyneet. Historioitsijat saivat ensi kerran mahdollisuuden nähdä esineitä, joita 600-luvun suurmies oli saattanut omistaa.
Haudasta löytyi koristeellisia aseita: miekka, sotakirves, valtava villieläinaiheilla koristeltu pyöreä kilpi, rengashaarniska ja keihäitä. Arvoesineiden joukossa oli halkaisijaltaan noin 30-senttinen hopealautanen, kultainen, koristeltu solki ja taitavasti koristeltu olkasolki. Myös juhla-astiastoa oli: pata, juomasarvia, lyyra – eli kaikkea, mitä vainaja saattoi tarvita eläessään ikuisuudessa kuten hän oli elänyt Maan päällä. Hänen veneensä osoitti länteen, ja kukkarosta löytyi 40 kultarahaa – yksi kullekin aavesoutajalle, joka soutaisi hänet tuonpuoleiseen.
Hauta osoittaa, että Suffolkin tämä kolkka oli erittäin tiiviissä yhteyksissä sitä ympäröivään maailmaan. Suuressa osassa käsityöstä, erityisestä kypärässä ja soljessa, näkyi selviä vaikutteita skandinaavisilta mestareilta. Hopealautanen oli tehty Bysantissa noin vuonna 500. Kultarahat, joiden ansiosta hauta voitiin ajoittaa 620-luvulle tai pian sen jälkeen, olivat frankkien. Yksi kulho vaikuttaisi tulleen Egyptistä. Nämä löydöt nähtyään on mahdoton ajatella varhaista anglosaksista yhdyskuntaa eristyneeksi muusta maailmasta tai sen johtajia englantilaisiksi. Joudumme sen sijaan ajattelemaan, että se oli tietoisesti osa laajempaa eurooppalaista yhteisöä, joka ulottui Välimereltä Pohjanmerelle.
Sutton Hoon upea hauta ei vain paljastanut historioitsijoille, millainen eksoottinen maku varhaisen keskiajan valtahahmoilla oli; se myös muistuttaa, miten modernien tutkijoiden tulisi tutkia aikakautta. Uskomus, että 600-luvun anglosaksit olisivat olleet "primitiivisiä" on samaa kuin pitää todisteiden puutetta todisteena niiden puuttumisesta.
Tämä ajatuskulku herättää haudasta tärkeitä kysymyksiä. Pitkään uskottiin, että haudan mies oli itäanglialainen kuningas – todennäköisesti Raedwald, joka kääntyi kristinuskoon palatakseen sitten pakanaksi. Kuka muu kuin kuningas haudattaisiin sellaiset aarteet mukanaan?
Mutta professori James Campbell Oxfordista on huomauttanut, että hypoteesi kuninkaallisesta haudasta ei ota huomioon, että hauta on lähes täysin vailla kontekstia. On pieni ihme, että Sutton Hoon aarre säilyi koskemattomana 1930-luvulle asti. Suurimman hautakummun on täytynyt aina houkutella haudanryöstäjiä, joten meidän on syytä olettaa, että näihin ilmeisiin, vartioimattomiin hautoihin koskettiin jossakin vaiheessa vuosisatojen aikana. Anglosaksit itse eivät olleet haudanryöstön synnistä viattomia – Beowulfissa varas herättää nimihenkilön surmanneen lohikäärmeen ja sankarin hautansa levosta. Tämä tarkoittaa, ettemme voi tietää, miten tavallisia sellaiset haudat kuin Sutton Hoon aikoinaan olivat. Voi olla, etteivät ne itse asiassa olleet erityisen epätavallisia.
Vauras maa?
Emme tiedä, emmekä voi koskaan varmasti tietää, miten monta hienoa arvoesinettä 600-luvun Englannissa oli. Ryöstöretkillä ja painostus- tai suojelutoiminnalla rikastuneita miehiä on voinut olla hyvin paljon. Monilla ehkä oli jopa mahdollisuus hankkia samanlaisia tavoiteltuja käsityöläistuotteita – ja olka- ja vyösoljen tekijät eivät todellakaan olleet aloittelijoita. Sutton Hoo toimii siis muistutuksena siitä, miten paljon anglosak-
”Aarre on kuin silmänruokaa aikana, joka janoaa visuaalisia vaikutteita.”
sien historiassa on sellaista, josta me emme tiedä – että meidän on ajateltava, ennen kuin harppaamme pinnallisiin uskomuksiin aikakauden ihmisistä ja olosuhteista.
Mutta jos haudan täsmällinen status on epäselvä, sen ainutlaatuisuus ei ole, ja aarre on kaivattua silmänruokaa aikana, joka janoaa visuaalisia vaikutteita. Vaikka anglosaksit jättivät joitakin käsikirjoituksia ja kolikoita, muutaman kirkkorakennuksen, jotka selviytyivät normanniajan uudelleenrakennusvimmasta, seinävaatteen ajalta ennen ryöstöretkiä ja joitakin arkeologisia löytöjä, myöhempiin aikakausiin verrattuna nähtävää ei ole paljon. Siksi Sutton Hoon loistosta tuli pian legendaarinen, ja kustantajat käyttävät tavan takaa kuuluisaa seremoniakypärää kirjojen kansikuvituksissa.
Tämä yksi anglosaksisen Englannin muinaisesine on alkanut tietyllä tavalla määritellä koko aikakautta. Se toimii muistutuksena siitä, miten keskeistä militarismi oli tänä aikakautena, mutta se on myös vahvistanut yleisön käsitystä, että anglosaksit olivat vain ylhäissukuisia sotureita. Tämä on ikävää, sillä meillä on nyt enemmän tietoa anglosaksisen ajan myöhäisvaiheen kompleksisuudesta ja kehittyneisyydestä. Tiedämme – suureksi osaksi arkeologien työn kautta – että anglosaksit olivat ainakin 700-luvulla paljon enemmän kuin sotilaallisten johdettujen kotitalouksien karkeakäytöksisiä komentajia.
Tietomme heidän taloudestaan ovat parantuneet viimeisen 50 vuoden aikana yli odotusten, ja tiedämme siksi paljon enemmän hallintokoneistosta, joka hyödynsi ja säänteli sitä.
Metallinilmaisimilla on löydetty suuret määrät kolikoita, jotka todistavat, että Britanniassa kiersi 700-luvun lopussa standardisoitua kuninkaallista rahaa. 900-luvun puolivälissä kierrossa on voinut olla useita miljoonia kolikoita. Niitä vedettiin säännöllisesti käytöstä ja lyötiin uudelleen – luultavasti verotuksen kautta ja laadun varmistamiseksi.
Tämä oli suuressa määrin kansallinen järjestelmä. Kuningas Edgarin aikana (hallitsi 959–75) vain harva osa Englannista näyttäisi olleen kauempana kuin 25 km päässä kuninkaallisesta rahapajasta. Tämä kertoo, miten keskitettyyn hallintoon nämä kuninkaat pystyivät, miten hyviä he olivat yhtenäisten standardien luomisessa suurilla alueilla ja miksi näitä kuningaskuntia voi nimittää "valtioiksi".
Arkeologit löysivät todisteita edistyksestä – ryöstöretkien ja suojelurahojen maailmasta kohti tullien ja verojen maailmaa.
Unohdetut anglosaksit
Suuren yleisön tietous anglosakseista on runsaista arkeologisista löydöistä huolimatta pikemminkin heikentynyt. Viktoriaanisena aikana Englannin ja sen hallinnon alkuperä kiehtoi ihmisiä, samoin kuin Alfred Suuren ja tämän perillisten tapa rakentaa valtiota. Mutta tämän päivän brittien ajatuksissa anglosakseilla ei ole suurta sijaa. Kun 1800-luvun akateemikot hehkuttivat teutonista menneisyyttään, 1900-luvun puolivälin Englannin germaaninen perintö herätti vähän ylpeyttä, ja historian kammottavimmat rikokset synkensivät Volkin käsitteenkin. Tätä intellektuellia taustaa vasten anglosaksien historiaa pidettiin sisäänpäinkääntyneenä, alkukantaisena, naisvihamielisenä ja epäolennaisena, kun Iso-britanniasta tuli moderni, etnisesti monipuolinen kansakunta – ja sanasta "keskiaikainen" tuli haukkumasana.
Sittemmin äärioikeistolaiset ovat kaapanneet itselleen anglosaksit ( ja Pyhän Yrjön ristin) ja tehneet niistä "puhtaan Englannin" symboleja. Tällainen käsittely pohjautuu väärinkäsitykselle: anglosaksit eivät olleet tippaakaan "etnisesti puhtaampia" kuin nykyiset englantilaiset. Jos ymmärtää sen, ymmärtää, miten vaarallista ja tarkoituksetonta on hylätä osia historiasta: vaarallista, koska tietämättömät ihmiset voivat kaapata torjutun, ja tarkoituksetonta, koska anglosaksien kansainvälisyys itse asiassa heijastaa meidän omaa aikaamme.
Anglosaksinen kulttuuri on Iso-britannian lakien ja valtiomuodon takana, sen kaupunkien ja sanojen, jotka joka viides ihminen maapallolla ymmärtää. Ei ole sen enempää nationalistista kuin sisäänpäinkääntynyttäkään välittää siitä.
Historiantutkimuksessa ja analyysissä ei pitäisi olla sijaa kansallismieliselle ylpeydelle. Iso-britannia ei ole tullut nykypäivään sitä kautta. Monille tämän päivän Britanniaa eivät edes luoneet heidän esi-isänsä. Se on silti tärkeä osa Iso-britannian ja tietyssä määrin koko maailman kulttuuriperintöä. Anglosaksisen kulttuuriperinnön unohtaminen on kuin hautaisimme aarteemme kumpuun ja jättäisimme sen ryöstelijöiden armoille.
Alex Burghart on yksi Prosopography of AngloSaxon Englandin (www.pase.ac.uk) tekijöistä; tietokannan aikakauden kaikista tunnetuista henkilöistä.