Dans les labos

Un biocapteur multifonction.

L’impression 3D défie la loi de la gravité.

Des équipes de l’université britannique de Cambridge et de l’université saoudienne de sciences et technologies du roi Abdallah ont mis au point un capteur en plastique capable de mesurer de multiples paramètres biologiques.

LE PROCÉDÉ

La base de ce dispositif est un nouveau polymère développé par l’Imperial Collège de Londres. En contact avec des éléments liquides (sueur, sang salive...), le matériau, particulièrement sensible aux fluctuations du métabolisme, absorbe les ions et se met à gonfler.

L’USAGE

N’employant pas de métaux, ce procédé a l’avantage d’être peu coûteux à fabriquer et peut être incorporé dans des dispositifs médicaux miniatures afin d’en doper les performances. Il sait analyser avec précision le taux d’acide lactique produit par les muscles lors d’un effort, mais aussi celui de cholestérol ou de glucose, entre autres.

LES PERSPECTIVES

Les chercheurs envisagent de l’utiliser pour surveiller l’activité métabolique humaine en temps réel afin, par exemple, d’évaluer la puissance ou la toxicité d’un médicament.