Une technologie

Les processeurs.

Dire qu’ordinateurs et smartphones mettent du coeur à l’ouvrage pour faire tourner logiciels et applications n’est pas une métaphore ! Mais quel que soit le fabricant (AMD, Intel, MediaTek...), la puissance ne dépend pas seulement de la fréquence. Explications. 01 Les coeurs

Deux (schéma), quatre ou huit en un ! Les processeurs multicore offrent plusieurs coeurs à un même appareil. En effet, ces unités de traitement indépendantes sont capables de réaliser en parallèle des tâches différentes. De quoi accélérer les logiciels nécessitant la résolution de nombreux calculs. Comme certains jeux ou outils de montage. Autre avantage de cette architecture : elle facilite l’usage de plusieurs applications simultanément, puisque chacune va pouvoir solliciter un coeur rien que pour elle.

02 Les threads

La technologie d’hyperthreading double artificiellement le nombre de coeurs. Chacune des puces se subdivise en deux processeurs virtuels (ou logiques) disposant de leur propre registre de données, mais partageant la même mémoire cache et le même bus système (ou circuit). Ainsi se retrouvent-elles en mesure de traiter deux opérations distinctes en même temps. Mais comme elles s’appuient sur des ressources matérielles communes, elles s’avèrent moins performantes que deux coeurs physiques travaillant ensemble.

03 La fréquence

Exprimée en hertz, elle caractérise la vitesse du processeur. Par exemple, 2 GHz correspond à 2 milliards d’opérations traitées à la seconde. Attention ! La fréquence annoncée d’une puce équivaut à la somme de celles de tous ses coeurs. Ainsi, un dual core à 2,16 GHz dispose-t-il en réalité de deux processeurs cadencés à 1,08 GHz. En conséquence, il peut s’avérer plus performant qu’un quad core à 2,7 GHz (quatre fois 675 MHz) pour mener à bien une seule tâche. Ce dernier se montrant, par contre, plus efficace pour réaliser en parallèle plusieurs petits calculs.

04 La mémoire cache

Y sont temporairement rassemblées les instructions et les données devant être traitées par le processeur afin que celui-ci puisse y accéder plus rapidement.

05 La puce graphique

Grâce à ce processeur supplémentaire, un ordinateur portable, par exemple, peut se passer de carte graphique. Au risque de ne plus avoir les ressources pour afficher les jeux avec un niveau de détail et une résolution très élevés.