DES MONTRES BARDÉES DE CAPTEURS
Les nouvelles gammes de montres et bracelets connectés mesurent notamment votre rythme cardiaque et vous notifient des irrégularités.
Fréquence cardiaque, tracker d’activité, tracé GPS, allure de course, analyse du sommeil… Les montres et les bracelets connectés sont devenus en l’espace de quelques années l’outil indispensable des sportifs et des afficionados de l’automesure.
Depuis la sortie de l’Apple Watch Series 4, en 2018, on assiste toutefois à un renouveau, avec l’intégration de capteurs pour mesurer des électrocardiogrammes (ECG). Cette analyse permet de détecter des troubles du rythme cardiaque et de vous les notifier. La tendance se confirme cette année avec les dernières sorties de Fitbit, Apple ou encore Withings dont les montres ont reçu le marquage CE (conformité européenne) pour leur fonction ECG.
Des données incomplètes mais suffisantes
Pour autant, leur utilité est circonscrite à des cas bien particuliers, comme l’explique le Dr Walid Amara, rythmologue et responsable du groupe de rythmologie du Collège national des cardiologues des hôpitaux : « Avec un ECG standard, nous mesurons douze dérivations, alors que toutes ces montres connectées n’en mesurent qu’une. Nous obtenons donc une information incomplète mais suffisante pour repérer certaines arythmies, comme les fibrillations auriculaires qui sont les plus fréquentes. En revanche, cette technologie ne permet pas d’identifier si vous faites un infarctus.»
Le principe des capteurs ECG est le suivant: une électrode est en contact avec la peau du poignet. Lorsque l’utilisateur souhaite enregistrer son ECG, il presse un bouton avec sa main libre pendant trente secondes. Ce bouton est en fait une électrode : en le pressant, l’utilisateur créer un circuit entre ses deux mains (notre peau conduit l’électricité) afin de mesurer le courant électrique qui se propage dans tout le corps à chaque battement du coeur!
Quelle est l’utilité de cette fonction pour le grand public? «On sait que le taux d’arythmie dans la population est faible. Il y a donc peu de chance que la fonction ECG soit vraiment utile,
PARMI LES NOUVELLES FONCTIONS : MESURE DU TAUX D’OXYGÈNE DANS LE SANG ET ÉLECTROCARDIOGRAMME
estime le Dr Walid Amara. La plupart des gens qui achètent une Apple Watch ou une Withings le font pour le plaisir.»
Détecter des pathologies cachées sur le long terme
Dans une étude baptisée «Apple Heart Study », par ailleurs financée par la firme américaine, des chercheurs de l’université de Stanford, aux États-Unis, ont en effet montré que parmi 400000 utilisateurs d’Apple Watch Series 3 (capables de détecter des irrégularités du rythme), seulement 0,5% ont reçu des notifications d’arythmie cardiaque. Toutefois, parmi ceux qui, dans cette faible population, ont accepté d’être suivi par des médecins, 80 % présentaient vraiment des troubles. Autrement dit, la probabilité de trouver une irrégularité du rythme chez les personnes ayant reçu des notifications de leur gadget est importante.
À ce titre, ces montres sont intéressantes pour les cardiologues. « Si une personne jeune vient me voir en se plaignant de ressentir des palpitations tous les trois mois, sans qu’aucun examen passé aux urgences ne révèle quoi que ce soit, je vais avoir du mal à diagnostiquer sa pathologie, explique le Dr Walid Amara. L’avantage de ces montres, c’est que le patient est suivi sur le long terme, peut enregistrer son ECG et m’envoyer son tracé par mail dès qu’il ressent des palpitations. » De quoi détecter des pathologies cachées. Dans sa pratique, le cardiologue a ainsi pu diagnostiquer des arythmies de patients ayant enregistré eux-mêmes leur ECG.
Une autre fonction commence à émerger dans les nouvelles gammes de montres: la mesure du taux d’oxygène dans le sang (SPO2). Même si elle n’a pas encore reçu de certification des autorités réglementaires, elle permettrait de repérer des troubles respiratoires. « On peut imaginer son utilité dans le cadre de la Covid, imagine Walid Amara. Une personne pourra mesurer sa saturation en oxygène chez lui et passer un test s’il repère une anomalie. »