77 MILLIONS D’AMIS
« Depuis près de dix mille ans, ils vivent à nos côtés. Aujourd’hui, ils sont devenus les compagnons préférés des Français…» En préambule de son dernier ouvrage, Chats, tout ce qu’ils essaient de nous dire 1), Laetitia Barlerin rappelle la place ( particulière de ces félins dans la vie de tellement d’entre nous. Effectivement, les chiffres donnent raison à la vétérinaire et journaliste bien connue des quelque 1,6 million de téléspectateurs accros à l’émission La vie secrète des chats, sur TF1: en l’espace de dix ans, leur population est passée de 10,7 à 14,2 millions d’individus sur notre territoire (2). Actuellement, près d’un foyer sur trois compose donc avec une Minette, une Nala ou un Tigrou –vu qu’il s’agit là, dans l’ordre, des prénoms qui leur sont le plus souvent donnés (3). Mais les autres animaux de compagnie ne sont pas pour autant délaissés puisqu’on évalue à 7,6 millions le nombre de Lucky, de Maya ou de Naya –autrement dit, de chiens–, à 4,7 millions celui des oiseaux, à 3,7 millions celui des furets, hamsters et autres petits mammifères… Quant aux poissons, pas forcément rouges, ils seraient 32 millions à nager dans des aquariums domestiques.
En résumé,
un foyer français sur deux cohabite avec un ou plusieurs animaux de compagnie, dont la population totale est désormais estimée à… 77 millions! Plus nombreux que nous donc (nous sommes 66,99 millions selon les dernières statistiques de l’Insee). Et en conséquence, fort logiquement, l’objet d’une attention proportionnelle de la part des start-up et des industriels. Un dernier chiffre pour en attester: le marché des produits qui leur sont destinés a presque doublé ces dix dernières années, atteignant ainsi près de 4,8 milliards d’euros en France (4). Avec, sans surprise, de plus en plus d’accessoires high-tech: colliers de géolocalisation, traqueurs d’activités, caméras de surveillance, gamelles intelligentes, litières connectées… Une véritable tendance puisque l’on parle dorénavant de Pet Tech dans le secteur de l’animalerie, comme on parle de FinTech dans celui de la finance, d’EdTech dans celui de l’éducation, de Health Tech dans celui de la santé...
Mais ces nouveaux objets,
qui promettent de nous aider avec leur électronique à mieux prendre soin de nos compagnons, ne seraient-ils pas un peu des gadgets? C’est justement la question sur laquelle nous avons voulu nous pencher en préparant le dossier de ce nouveau numéro (lire p.24). Et quelle meilleure experte que Laetitia Barlerin pour nous y aider? Elle, spécialiste du comportement animal, qui s’appuie précisément sur un arsenal technologique (traceurs, caméras embarquées…) pour étudier les habitudes et la psychologie des petites vedettes de La vie secrète des chats. Cependant, vous le constaterez, la réponse n’est pas toujours tranchée. Même si, spontanément, notre vétérinaire reconnaît être elle-même «friande de pas mal d’objets connectés qui aident pour le diagnostic et le suivi de l’animal ». Rendez-vous donc à quelques pages d’ici pour partir à la découverte de la nouvelle vie, connectée, de nos plus fidèles amis.