Monsieur Loyal en fait tout un cirque
Du haut de ses trente ans sur la piste, Michel Palmer nous raconte l’évolution de cet art
Quand il avait l’âge des enfants qui occupent en nombre les gradins du Cirque d’Hiver pour assister à son spectacle « Exploit », Michel Palmer n’avait le droit de regarder la télévision qu’une fois par mois. Le soir où passait La piste aux étoiles, la célèbre émission de cirque des années 1970. Aujourd’hui, il est le Monsieur Loyal du Cirque d’Hiver Bouglione, celui dont le rôle est de « guider le spectateur pendant son voyage de deux heures au merveilleux pays du cirque, de mettre en valeur chaque artiste », considèret-il. Entre les deux, il a officié trente ans sur la piste, ce qui en fait la personne idéale pour nous raconter ce qui a changé dans le cirque traditionnel. « Il a su évoluer. Le public avait déserté dans les années 1970 et 1980, aujourd’hui c’est plein ! Et il y a des écoles des arts du cirque partout. » Point déterminant, « les grandes familles du cirque se sont ouvertes ». A Pierre Marchand, par exemple, dont le numéro de jonglage au diabolo a émerveillé le Cirque d’Hiver. « Il ne vient pas du monde du cirque, et il a apporté quelque chose à son art. Son numéro est plus théâtral, il joue plus avec le public. » Car, pour Michel Palmer, « sans dramaturgie, le public peut rester de marbre après un saut périlleux. Le style est important ».
Evolution dans la tradition
Autre exemple : la double roue aérienne, effrayante structure qui tournoie pendant les acrobaties des frères Navas, embarqués dessus. « Ils viennent d’Equateur et apportent leur culture sud-américaine, avec une approche différente de la piste. Aujourd’hui, les artistes viennent de partout, et le cirque en bénéficie. » Cependant, l’évolution du cirque « s’appuie sur sa tradition », un mot omniprésent dans ce milieu. C’est « un art qui ne peut s’enrichir qu’en regardant ce qui a été fait avant ». Et d’ailleurs, « à chaque fois que j’entre en piste, c’est toujours mon rêve d’enfant qui s’accomplit, décrit Michel Palmer. Car la musique d’entrée du spectacle actuel du Cirque d’Hiver, c’est celle de La piste aux étoiles. »