De Bruyne et Salah dans l’ombre de Messi et Ronaldo
Auteur d’une belle saison, le club visera la montée en LFH à partir de l’année prochaine
Ne dites surtout pas à HervéLéopold Voinier que son équipe joue pour du beurre cette saison ! Pourtant, peu importe si le Mérignac Handball finit champion de France de Division 2 dans quelques semaines, le club ne montera pas en Ligue Féminine. En effet, le président du MHB n’a pas déposé en début de saison de dossier VAP (Voie d’accession au professionnalisme). Un choix assumé : « On n’est pas encore prêt. On ne va pas monter pour redescendre tout de suite. On déposera seulement notre dossier VAP à la fin de cette saison, pour 2018-2019. Pour ça, on travaille dès cette année à avoir une équipe compétitive. » Le MHB est actuellement troisième de son championnat, à seulement un petit point du leader. Après un début de saison en fanfare (huit victoires d’affilée), les coéquipières de l’internationale française Audrey Bruneau ont eu un petit passage à vide, avant de retrouver leur allant. Aujourd’hui, tout ce beau monde est déjà tourné vers l’avenir.
Les cadres prolongées
Après être « passé tout près de la catastrophe il y a deux ou trois ans, comme le rappelle Raphaël Bénédetto, le club ne veut plus se mettre en danger ». Le coach de Mérignac sait d’où il revient, comme son président : « On ne peut pas faire de folies. Aujourd’hui, on a un budget de 650 000 €, c’est suffisant pour monter, mais pour moi, il faut être à un million pour être tranquille financièrement et performant sportivement. » Le boss du club girondin planche aussi sur le futur effectif. Par exemple, le cahier des charges du VAP oblige le club à avoir six joueuses professionnelles (il y en a trois cette saison). « On a prolongé toutes les cadres. Laurine Daquin va nous rejoindre et des jeunes joueuses qui frappent à la porte de la LFH aussi », précise Hervé-Léopold Voinier. Secrètement, il espère aussi réaliser un nouveau gros coup, comme il l’a fait avec Audrey Bruneau. Pourrait-on voir une deuxième internationale au MHB ? Il n’en dira pas plus. L’heure est aussi à structurer le club, avec sûrement de nouvelles tribunes et un espace partenaire plus accueillant. Mais tout cela se fera doucement mais sûrement. Pas question de se précipiter pour ce club historique du handball français (40 matchs de Coupe d’Europe et 300 licenciés). Le Mérignac Handball « retrouvera la LFH quand il sera vraiment prêt ».