Ras le bol de mon prénom !
Balthazar, Peggy, Kevin... Certains prénoms sont tellement marqués par des stéréotypes que de nombreuses personnes souhaitent changer le leur.
A nos lecteurs. A vos montres et réveils ! Dans la nuit du samedi 26 au dimanche 27 octobre, nous passons à l’heure d’hiver. Ainsi, à 3 h du matin, il sera 2 h.
Les parents savent-ils, au moment où ils choisissent un prénom pour leur enfant, l’influence qu’il aura sur le cours de son existence ? Dans La Science des prénoms (Héliopoles), qui vient de paraître, la chercheuse en psychologie sociale et cognitive et professeure associée à HEC Paris Anne-Laure Sellier montre que chacun de nous est touché par les stéréotypes véhiculés par son prénom.
Sur quels critères les parents choisissent-ils un prénom ?
Il y a trois tendances. Les parents qui choisissent un prénom ultraclassique, comme Jean ou Marie. Une stratégie refuge qui vise à faciliter la vie, avec un prénom indémodable. Ceux qui veulent un prénom original ou créé de toutes pièces, ce qui est possible depuis la loi de 1993, qui a assoupli la réglementation dans ce domaine. Une stratégie de la différence adoptée pour que l’enfant vive sa pleine individualité. Enfin, certains parents choisissent un prénom juste parce qu’ils l’ont bien aimé.
Le fait d’avoir un prénom original vat-il conditionner celui qui le porte à avoir une personnalité hors norme ? On ne peut pas l’affirmer, mais on peut dire que le prénom sculpte parfois le comportement. Car on va vouloir se mettre à sa hauteur et se conformer inconsciemment aux stéréotypes qu’il véhicule. Un Balthazar pourra vouloir sortir des sentiers battus en adoptant une coupe de cheveux ou un look original, par exemple, du fait de son prénom relativement peu courant. Quels préjugés sociaux peuvent générer un prénom ? Plusieurs sociologues, comme Baptiste Coulmont, ont étudié la récurrence de prénoms dans plusieurs milieux sociaux. Certains émergent dans les classes populaires et y restent, comme Kevin, par exemple. Le prénom devient alors un marqueur social qui peut générer des moqueries, voire des discriminations à l’embauche.
Vous parlez du spleen du prénom… Quand elles entendent leur prénom, certaines personnes ont l’impression qu’on appelle quelqu’un d’autre, tant elles ont l’impression qu’il ne leur correspond pas.
Dans quels cas certaines personnes changent-elles de prénom ?
Ce processus peut avoir lieu chez des personnes portant un prénom d’origine étrangère qui ont l’impression d’être discriminées et veulent un nom français. Ou l’inverse, des personnes d’origine étrangère à qui l’on a donné un prénom du «terroir» et qui veulent un prénom reflétant davantage leurs origines.