De Klerk, « chauffeur poids lourds »
L’Afrique du Sud n’avait d’yeux que pour Chelsin Kolbe avant la demi-finale de Coupe du monde face aux Gallois, dimanche. Mais, blessé, le Toulousain ne pourra pas tenir sa place. Alors, les Boks compteront une fois de plus sur Faf De Klerk, leur pile électrique qui sévit au milieu des mastodontes : le demi de mêlée Faf De Klerk est l’une des pièces maîtresses de la sélection, notamment par sa capacité à organiser le jeu et le paquet d’avants. Du haut de son mètre soixante-douze, cheveux au vent, il cornaque les mammouths Eben Etzebeth (2,03 m, 117 kg), Lood De Jager (2,05 m, 122 kg) ou encore Pieter-Steph Du Toit (2 m, 119 kg).
Un « chauffeur poids lourds » comme l’a fait remarquer sur Twitter l’ancien joueur du Stade Français Bakary Meité.
Qui gesticule, leur crie dessus, leur tape sur le dos, les encourage et les dirige, notamment sur leur arme favorite, le groupé-pénétrant. « C’est vrai que, parfois, ça peut paraître marrant vu de l’extérieur, remarque l’imposant De Jager. C’est un très bon joueur, qui dirige très bien ses avants : il est très clair dans ce qu’il veut faire et attend de ses avants. » Revenu en sélection en 2018, après en avoir été écarté, De Klerk est devenu le taulier derrière la mêlée, notamment grâce à son expérience en Angleterre, à Sale. « On m’a donné beaucoup de responsabilités dans l’organisation de notre jeu, sur la façon de jouer au pied, à la main, explique le Sud-Africain. J’ai commencé à buter, à donner des coups d’envoi. Tout ça m’a beaucoup servi pour arriver où j’en suis. »