Un Ballon imposé
Ligue des champions, Euro, 4 e Ballon d’Or... Cristiano Ronaldo a vécu une année 2016 parfaite. Même le scandale des Football Leaks, dans lequel il est accusé d’avoir soustrait 150 millions d’euros au fisc espagnol, n’a pas écorné son image.
Celui-là, il ne l’a pas volé. Cristiano Ronaldo a raflé lundi soir son 4e Ballon d’Or, qui couronne une année exceptionnelle. Vainqueur de la Ligue des champions avec le Real Madrid en mai, de l’Euro avec le Portugal en juillet, auteur de 51 buts en 55 matchs depuis janvier, bon, il n’y a pas scandale. Sur le terrain, le Portugais a fait ce qu’il fallait. En dehors, en revanche… Pile au moment où l’on célèbre « le meilleur footballeur du monde », il est accusé d’évasion fiscale. Et pas qu’un peu. Selon les Football Leaks, une enquête réalisée par un consortium de 12 médias européens, CR7 « a encaissé, en toute discrétion, un total de 149,5 millions d’euros de revenus de sponsoring dans des paradis fiscaux ces sept dernières années ». Si la fraude est avérée, Ronaldo risque jusqu’à six ans de prison ferme. « Ce serait incompréhensible qu’il échappe au fisc », relevait la semaine dernière Miguel Sousa Tavares. Invité de la chaîne SIC Noticias, ce chroniqueur au journal Expresso fulminait : « Ronaldo, par exemple, a 25 voitures de luxe. Donc, les footballeurs sont multimillionnaires, mais ils ne donneraient pas le bon exemple ? » Miguel Sousa Tavares est pourtant l’un des rares au Portugal à envisager que l’image de Ronaldo puisse être écornée, dans un pays où il est déifié depuis la conquête de l’Euro en France. « Ici, clairement, tout le monde s’en fout de ces histoires, coupe Almiro Ferreira, du Jornal de Noticias. D’autant que la fraude est une pratique courante dans toute la société, les Portugais le savent. Ronaldo a beaucoup de crédit ici, il peut quasiment faire ce qu’il veut. » En son pays, Ronaldo sera toujours prophète. Et son honneur toujours sauf. « On trouve très rarement un article négatif sur lui, confirme Marco Martins, co-auteur de Cristiano Ronaldo – Orgueil, gloire et préjugés (éd. Solar). Les Football Leaks ne choquent pas vraiment les Portugais. Je dirais même que, s’il est prouvé que Ronaldo a volé 150 millions d’euros à l’Espagne (où le joueur est domicilié), ça va les faire doucement rire… » A moins qu’il ne soit envoyé six piges en prison, le quadruple Ballon d’Or sera toujours un héros au Portugal. A l’international, en revanche, le crime fiscal dont on l’accuse pourrait ternir son image. « Peut-être en France, parce qu’on s’intéresse beaucoup à l’argent, note Marco Martins. En Angleterre aussi. Et en Espagne, parce qu’ils sont touchés directement. Mais aux EtatsUnis, où il a pas mal de marchés, notamment avec Nike, ou en Asie, je pense qu’il survivra à ce scandale. »
Au Portugal, « tout le monde s’en fout » des Football Leaks.