En 2001, le fiasco fou du transfert de Jardel à l’OM
Le transfert inachevé de Jardel à l’OM
Eté 2001. Le soleil rayonne sur la Canebière, un peu moins sur le Vélodrome. L’Olympique de Marseille sort de deux saisons à se battre pour éviter la relégation. Pour redresser cette situation, le président Robert Louis-Dreyfus appelle Bernard Tapie en renfort et le charge de s’occuper de toute la partie sportive du club. Dans la catégorie « bon coup », l’homme d’affaires souhaite recruter la machine à planter du Galatasaray, Mario Jardel. Sauf que le Brésilien ne viendra jamais et cet échec entrera dans la postérité. Aujourd’hui, quand un joueur ne signe pas à l’OM, on dit qu’il fait une Jardel.
« Caché dans un hôtel »
Pourtant, l’attaquant, qui venait d’inscrire 34 buts en une saison, était intéressé par le projet. « J’aurais aimé jouer à Marseille. A l’époque, je disputais la Copa América avec la Seleção et je n’avais pas pu signer le contrat, expliquait le Brésilien à Foot Mercato en 2010. Il y a eu quelques problèmes avec certains agents. » Harold Marchetti, journaliste au Parisien, ajoute un « r » au souci : l’argent, donc. « Tapie voulait financer le transfert en faisant un montage financier avec Sport Five », précise-t-il. L’idée tient la route et le transfert semble bien parti pour se faire. Mais l’histoire traîne en longueur, notamment parce que la Seleção refuse de libérer Jardel pour qu’il vienne signer son contrat. Malgré tout, le buteur pose bien le pied à Marseille en août, comme le confirme José Anigo, qui était alors au centre de formation de l’OM : « La seule chose que je sais sur Jardel, c’est qu’ils l’ont caché dans un hôtel, en attendant que ça se fasse. » Comprendre, on isole le bonhomme avec un ou deux gardes du corps aux alentours de sa chambre d’hôtel pour qu’il ne signe nulle part ailleurs. Une opération aussi surréaliste qu’inutile, car le montage financier imaginé par Tapie tombe à l’eau. Il n’y a plus d’argent pour acheter Mario Jardel. « Pourtant, Dreyfus avait les moyens de l’acheter, de lui offrir un salaire et même une maison de rêve », assure Marchetti.