Le VTT a droit à sa SaintéLyon
2700 pilotes sont attendus samedi, pour le premier raid nocturne entre Sorbiers et Lyon
Tout est parti d’un sondage en ligne adressé en 2015 aux habitués des courses d’ExtraSports. Notamment organisatrice de Lyon Free Bike VTT et productrice déléguée de la mythique SaintéLyon, la société lyonnaise s’est appuyée sur ces résultats pour lancer, samedi, sa première STL VTT. A savoir un raid nocturne aux allures de SaintéLyon à deux roues, sur 71 km (1800 m de dénivelé positif) ou 45 km depuis Sainte-Catherine (1 100 m D+).
75 % de chemins et sentiers
«On ne voulait pas créer une SaintéLyon bis située à la même période, révèle Michel Sorine, directeur général d’Extra-Sports. Les conditions hivernales peuvent se gérer en courant mais c’est vite l’enfer à vélo. De même, les 8 km entre Saint-Etienne et Sorbiers n’avaient aucun intérêt et auraient nécessité un dispositif de sécurité monstrueux.» Le départ est ici avancé de minuit à 21 h « afin d’apprécier le sublime crépuscule». Avant même l’ouverture officielle de l’événement, la STL VTT comptait 1 600 préinscriptions, pour un total de 2 700 pilotes samedi. Vainqueur de la dernière édition de la SaintéLyon en décembre, Emmanuel Meyssat est curieux de tester ce parcours qu’il maîtrise si bien, mais cette fois sur son VTT. Deux semaines avant de participer au championnat d’Europe de course de montagne, cet habitant des Monts du Lyonnais a donc décidé d’être de la partie. « L’organisation a enlevé du parcours les parties les plus techniques du bois d’Arfeuille, constate-t-il. C’est une bonne résolution si on veut en faire une course grand public sans trop de casse. Ce sont principalement les descentes qui vont poser problème.» Dans ce sens, un éclairage complet (frontale et phare) ne sera pas du luxe pour des arrivées prévues entre 23h et 5 h à Lyon. Avec 75 % de chemins et sentiers entre Loire et Rhône, les vététistes ont de quoi être comblés dès la première édition. «On a constaté qu’autour de Lyon, il manquait de grandes épreuves de VTT, insiste Michel Sorine. Alors des nocturnes, il y en a encore moins... »