A Saint-Etienne, l’Eglise savait
Des réponses ont été apportées. Mais beaucoup de questions se posent encore dans le diocèse de SaintEtienne, ébranlé par une affaire de pédophilie révélée mardi par 20 Minutes. Après des accusations d’agressions sexuelles sur mineurs visant un prêtre, l’Eglise s’est expliquée. Elle a indiqué que ce curé de 84 ans reconnaissait les faits. Mais depuis quand et que savait le diocèse des abus qu’aurait commis Régis Peyrard sur plusieurs garçons, il y a plus de trente ans ? Informée dès 2000, en 2014, puis au printemps dernier, l’Eglise assure avoir réagi dès le premier signalement pour éviter tout contact entre le curé et des enfants. Une partie de son ministère lui a été retirée et le prêtre est allé s’installer dans une maison de retraite. La justice a également été saisie à chaque alerte. Mais le diocèse n’a en revanche pas jugé nécessaire de prévenir les fidèles des paroisses de la Loire où le prêtre a exercé. Régis Peyrard a également continué d’organiser des pèlerinages. En 2013, lors d’un séjour à Lourdes auquel participait notamment une soixantaine de lycéens, le prêtre faisait partie des accompagnateurs. « Il ne s’est jamais occupé d’un groupe de jeunes», a assuré l’évêque de Saint-Etienne, Sylvain Bataille. Pour l’heure, le curé n’est pas inquiété sur le plan judiciaire en raison de la prescription des faits, il fait l’objet d’une procédure canonique. Engagée il y a des années, cette dernière peut aller jusqu’au retour à l’état.