Saint-Ex s’installe à l’aéroport
La statue représentant l’écrivain et symbolisant le savoir sera inaugurée cette semaine
Le bras gauche tendu vers le ciel, le regard rivé vers les nuages, Antoine de Saint-Exupéry, prêt à s’envoler, trône désormais sur le parvis de la gare TGV de l’aéroport de Lyon. Avec à ses pieds, un lion qu’il caresse affectueusement de sa main droite. L’immense statue de bronze de 3,20 m conçue par le sculpteur Pascal Jacquet sera inaugurée mercredi soir.
Une allégorie du savoir
La particularité est qu’il ne s’agit pas d’une commande. L’oeuvre, issue d’une initiative personnelle, a été conçue par « défi ». Le pari un peu fou que se sont lancé trois hommes, dont Alain Ravouna, l’un des fondateurs de Lyon BD Festival. « Notre volonté de départ était de créer un objet totem qui puisse devenir emblématique de la Région. Le choix de Saint-Exupéry est de fait indéniable », explique-t-il. Et d’ajouter : « Pour moi, il n’est pas reconnu à sa hauteur. Il est vénéré au Japon ou en Chine, mais en France il est relativement ignoré, notamment à Lyon qui est pourtant sa ville natale. » En accord avec la famille de l’écrivain, le trio s’est attelé à la tâche... avec patience. Il aura fallu attendre sept ans, et le soutien de nombreux mécènes et de particuliers pour que le projet se concrétise. L’objectif affiché : en faire une oeuvre marquante. « Cette statue est une allégorie car il ne s’agit pas de la seule représentation d’Antoine de Saint-Exupéry. Il fait partie des composants de la structure. On l’utilise comme une figure tutélaire, comme un symbole du courage et du savoir », détaille Pascal Jacquet. L’artiste a donc ajouté un lion qui porte un livre et un stylo, « deux symboles de la culture ». « Le message est de délivrer un espoir vers les jeunes générations. L’écrivain leur montre ainsi l’exemple et leur transmet le savoir. C’est une façon de les encourager à prendre des initiatives, à croire en l’avenir », ajoute celui qui se décrit comme un « sculpteur de l’ombre ». « Saint-Exupéry montre au lion que le monde est à lui et l’encourage à partir le conquérir. Cela symbolise également le dynamisme entrepreunarial de notre région », conclut Alain Ravouna.