A l’OL, Diop n’est pas encore au juste prix
Recruté par l’OL pour 10 millions d’euros, le milieu espagnol n’a pas encore évolué en L1
La recrue la plus chère de l’été lyonnais n’est ni Mariano Diaz, ni Bertrand Traoré, ni Marcelo, trois titulaires indiscutables. Il s’agit de Pape Cheikh Diop, méconnu milieu de terrain espagnol acheté pour 10 millions d’euros (+ 4 millions d’euros de bonus) au Celta Vigo. Si le joueur de 20 ans d’origine sénégalaise a disputé 22 matchs de Liga les deux précédentes saisons, il n’a pas encore pris part à la moindre minute en L1 ou en Ligue Europa. Coentraîneur de l’équipe réserve de l’OL avec Cris, Armand Garrido a vu débarquer «un joueur technique et véloce, un garçon très agréable, dynamique et volontaire ». Malgré des blessures à la cheville puis à l’épaule, Pape Cheikh Diop a pu disputer cinq rencontres de National 2 (1 but) depuis son arrivée à Lyon. « Il a été malchanceux avec ses pépins physiques, mais il accepte très bien sa situation », assure Armand Garrido. «C’est un bosseur, il ne se plaint pas et il rigole avec tout le monde, confirme l’un de ses coéquipiers à l’OL. Les sceptiques verront qu’il a bien entendu le niveau de la Ligue 1. » En attendant d’avoir sa chance avec les pros, l’ancien champion d’Europe U19 en 2015 est l’une des curiosités au quatrième échelon français.
Le précédent Aouar
«Ça saute aux yeux qu’il a du ballon, confie le milieu de Jura Sud Jordan Aidoud, qui l’a affronté samedi. C’est un joueur propre capable de casser des lignes. J’ai eu l’impression qu’il avait toujours un temps d’avance.» Son entraîneur Pascal Moulin est moins convaincu : «Je ne l’ai pas trouvé au-dessus du lot. Il a montré de la puissance et de l’activité, mais ça va être difficile pour lui de percer en équipe première. » La concurrence est vive dans ce secteur de jeu puisque Tousart, Aouar, Ndombele et Ferri se disputent aussi les deux places du 4-23-1 de Bruno Genesio. « C’est sûr que, vu son prix, c’est bizarre de le voir à ce niveau-là, reconnaît Jordan Aidoud. Mais j’ai souvenir qu’Houssem Aouar était moins bon en National 2 qu’en ce moment en L1. »