Un duel qui vaut son pesant d’or
Messi et Cristiano Ronaldo se partagent le Ballon d’or, décerné ce jeudi, depuis dix ans
Chocolatine ou pain au chocolat, Rihanna ou Beyoncé, Messi ou Ronaldo. Voilà trois questions fondamentales qui déchirent notre société. Ce jeudi, les débats enflammés vont reprendre, alors que le Portugais devrait remporter un cinquième Ballon d’or. Et revenir à égalité au palmarès avec celui avec qui il le partage depuis dix ans, Lionel Messi. Au-delà des trophées individuels, des stats, de la personnalité… cette concurrence aurait presque quelque chose de mystique, car elle n’aura jamais de vainqueur. « Il n’y a aucune rivalité sportive équivalente, sur une aussi longue durée, note Thierry Marchand, journaliste à France Football et proche des deux joueurs. Etre au top, comme ça, depuis dix ans, personne ne se rend compte à quel point c’est unique, à quel point c’est difficile. » « Ils ont marqué leur époque et l’équivalent d’une décennie de football, au même titre que les rivalités Cruyff et Beckenbauer dans les années 1970, ou Maradona et Platini dans les années 1980 », relativise le légendaire journaliste Didier Roustan.
Ils sont « indissociables »
Dire qu’il est impossible de comparer les générations n’a sans doute jamais été aussi vrai qu’aujourd’hui. La façon de consommer a changé : on voit tous les matchs, tous les buts, tous les petits ponts. On joue 60 matchs dans la saison. Dans leur carrière, Messi et Ronaldo se sont affrontés 33 fois. Mais sans souvenir marquant. Pour que l’histoire soit vraiment romanesque, il leur faudrait un réel règlement de comptes. Un duel en finale de Coupe du monde, par exemple. « Il n’y a jamais eu le match, avec le titre au bout, ajoute Thierry Marchand. Cet Argentine-Portugal qui scelle la légende, il manque. » Vu le niveau actuel des deux sélections, on se réserve le droit de douter d’une telle affiche en Russie. Et d’ici cinq ans, quand les deux loustics prendront leur retraite, l’histoire resterafigée. Parce que, à la différence de Pelé et Maradona, qui ont entretenu une rivalité quasi politique et régionale, il y a peu de chance que les très lisses Messi et Ronaldo continuent d’écrire leur légende commune, en dehors du terrain. « Cette rivalité va s’éteindre d’elle-même, d’autant plus que même ses plus fervents supporters ne peuvent pas dire que Ronaldo est le meilleur joueur de l’histoire, alors que, pour Messi, il peut y avoir un petit doute, conclut Roustan. Mais ils resteront indissociables. »