Le procès en appel suspendu à une histoire d’apéritif
Un apéritif pourrait entraîner le renvoi du procès de l’affaire Fiona
Qui a pris l’apéritif mercredi à l’hôtel Regina du Puy-en-Velay? La question ne permettra pas de savoir comment Fiona est morte ni où elle est enterrée. Mais elle devrait animer, ce lundi, les débats de la cour d’assises de la Haute-Loire, où sont jugés en appel Cécile Bourgeon et Berkane Makhlouf. Vendredi, Etienne Fradin, le président de la cour, a reconnu avoir pris un verre, deux jours plus tôt, avec des avocats après l’audience.
« Chaque partie présente »
Le magistrat assure qu’il était accompagné « des conseils de toutes les parties ». Charles Fribourg, l’avocat du père de Fiona, le confirme à 20 Minutes. Mais ses confrères de la défense crient « au mensonge » et assurent qu’ils n’ont envoyé l’un des leurs à l’apéritif que dans le but de « constater le manque d’impartialité » du président. Soupçonné d’avoir déjà choisi son camp entre l’innocence ou la culpabilité bien avant la fin des débats, Etienne Fradin pourrait fait l’objet d’une requête en récusation, rendant possible un nouveau renvoi du procès.
« On y réfléchit sérieusement », confiait samedi Gilles-Jean Portejoie, l’un des avocats de Cécile Bourgeon, accusée d’avoir porté des coups mortels à sa fille, en mai 2013. Pour les parties civiles, cette polémique n’est qu’une « manoeuvre » destinée à obtenir le renvoi du procès alors que « les accusations à l’encontre de [Cécile Bourgeon] se font plus pesantes ».
Le pacte de non-agression passé entre les deux accusés a, en effet, commencé à se déchirer la semaine passée. Avant de refuser d’être extraite de sa cellule vendredi, Cécile Bourgeon a eu quatre jours pour livrer à la cour le souvenir d’un « coup de genou » porté par son ex-compagnon au thorax de Fiona, deux ou trois semaines avant sa mort. Jusqu’ici indulgent avec la mère de la fillette, Berkane Makhlouf a, de son côté, dénoncé son comportement de « comédienne de première classe », indiquant qu’il l’avait vu mettre « deux sacrés coups de pompe et deux sacrées claques » à Fiona.
Si le procès se poursuit, ce lundi, la cour devrait entendre deux officiers de police judiciaire qui pourraient évoquer à la barre une thèse jusqu’ici inédite pour expliquer la mort de la petite fille. Reste à savoir si l’accusée comparaîtra. « Je pense qu’elle ne voudra plus revenir », confiait, samedi, son avocat.