Un barrage en jeu en Gironde
Ce n’est pas vraiment un matelas, mais c’est déjà ça : avant son déplace-
ment à Bordeaux (samedi, 20 h 45), Toulon, quatrième, a trois points d’avance sur le cinquième et quatre sur le sixième. Mais pour s’assurer de jouer un barrage à Mayol, le RCT aurait tout intérêt à ramener quatre points de son déplacement en Gironde. « Ce n’est pas compliqué : si tu gagnes les deux prochains [et derniers] matchs, tu es quatrième », explique Richard Cockerill. « On a parlé que de ça toute la semaine : il faut gagner à Bordeaux », lâche Marcel van der Merwe. « Cette saison, on a alterné les hauts et les bas. Toutes ces histoires, ça va peut-être nous aider, ça forge le caractère... », jure, optimiste, le pilier. Il a conscience, d’ailleurs, que c’est « devant que ce match va se perdre ou se gagner ». C’est aussi, sans aucun doute, dans les têtes : Toulon n’a plus gagné à l’extérieur depuis octobre. La disette en Top 14 est encore plus longue : les Rouge et Noir ne se sont plus imposés loin de Mayol depuis septembre. « On a eu beaucoup de blessés parmi nos joueurs importants », nuance Cockerill, qui espère retrouver Matt Giteau « peutêtre pour le barrage, en tout cas je l’espère ». Contre l’Union BordeauxBègles, il s’appuiera donc sur ce qui a fait la force du RCT lors des deux dernières rencontres. « On a un jeu plus direct, plus simple et plus axé sur la défense », décrypte Cockerill. Il faudra bien ça face à des Girondins certes mal embarqués, mais qui croient toujours en leurs chances de qualification pour les barrages.