« C’est comme devenir papa »
L’artiste performeur Abraham Poincheval a couvé une dizaine d’oeufs pendant 23 jours
Abraham Poincheval a toujours eu une relation spéciale avec les animaux. « J’ai été élevé dans une communauté où j’étais entouré d’animaux », explique-t-il. Depuis, il se questionne perpétuellement sur les différences entre le règne animal et le règne humain, en tentant de « décloisonner la classification des espèces ». C’est à travers cet intérêt pour l’animalité que naît l’idée de couver des oeufs pour tenter de les faire éclore. « Il y a beaucoup de récits sur la couvée des oeufs, sans savoir ce qui tient du récit ou de la réalité », préciset-il. Il regarde les statistiques et se convainc qu’il peut le faire. L’aventure est lancée. L’artiste performeur de 45 ans a l’habitude de relever des défis, tous plus fous les uns que les autres. En 2014, il hiberne pendant treize jours dans un ours naturalisé au Musée de la chasse et de la nature de Paris. Début 2017, il s’enferme dans un énorme rocher, dans lequel la silhouette de l’artiste a été découpée pour qu’il puisse y vivre pendant une semaine. Pour cette nouvelle expérience, il s’installe début avril dans une énorme boîte au Palais de Tokyo, sur une chaise sous laquelle sont placés onze oeufs. Il n’y a plus qu’à attendre, ou presque : « Il fallait en permanence gérer la température. Quand elle était stable, je pouvais dormir un peu toutes les 30 min. »
Des stars ingrates
Un dispositif permet aux visiteurs d’échanger avec le papa poule. « J’ai discuté avec des skippers du Vendée Globe. J’ai adopté leur stratégie de roulement pour pouvoir dormir. » Au bout du 22e jour, alors qu’il commence à perdre espoir, une coquille d’oeuf se craquelle, le premier poussin est en train de naître. « J’étais surpris que ça fonctionne, c’était génial d’y parvenir. Surtout, ça crée une osmose », détaillet-il. Dans les jours suivants, huit autres poussins voient le jour sur les onze couvés. « C’était un sentiment très proche de la naissance de mes enfants. C’est comme devenir papa », relate l’artiste. S’ils se montraient câlins dans les premières heures de leur vie, les poussins ont vite retrouvé leur instinct animal. « Je les ai couvés pendant 21 jours, 48 h après leur éclosion, ils m’ignoraient déjà. Ils sont ingrats. » Ils ont rejoint la Normandie, dans la ferme des parents de l’artiste. « Ils reçoivent beaucoup de visites et sont devenus des stars. » En bon père, Abraham Poincheval a prévu de venir les voir dès que l’occasion se présente.