Un sport de vieux, la pétanque ?
Rangez vos clichés, de très jeunes joueurs vont briller au Mondial La Marseillaise
Mbappé, Dembélé, Lemar… On vous parle souvent de la génération dorée du foot français. Et la génération dorée de la pétanque, dans tout ça? On vous voit sourire en coin, mais sachez que tout ça est très sérieux. Un tout jeune joueur pourrait bien être sacré au Mondial la Marseillaise, qui commence dimanche au Parc Borély. Dylan Rocher (25 ans), Anna Maillard (25 ans), Tyson Molinas (18 ans) ou Gino Deslys (15 ans) figurent parmi les favoris. Quand vous lui parlez de ces minots, le patron du Mondial Pierre Guille s’emballe instantanément : « Ils ont des qualités athlétiques exceptionnelles… Enfin, ils sont beaux quoi! C’est un peu méchant pour les autres mais, disons qu’après 40 ans, on a souvent un peu de ventre… » Et bim. Sans oser lui demander de précisions sur sa ceinture abdominale, on a parlé hygiène de vie avec Dylan Rocher : « Je fais du foot ou du vélo au moins trois fois par semaine. En compétition, ça aide énormément. Sans condition physique, les jambes deviennent lourdes… Si tu fatigues, tes gestes seront moins précis. »
Bedaine et performance
Attention, bedaine ou pas, « les vieux lions rugissent encore », reprend Pierre Guille. Les vieux lions ou plutôt les monstres sacrés de la pétanque, les Philippe Quintais, les Henri Lacroix, les Philippe Suchaud. Respectivement 49, 42 et 46 ans. Car oui, la pétanque est une discipline où on peut performer à 15 ans… comme à 45. C’est plutôt rare dans le sport. Une étude scientifique a démontré que les pics de performance se situaient, en général, aux alentours des 25-30 ans. Manque de bol, aucun joueur de pétanque n’a été testé. N’ayant peur de rien, nous avons appelé un des auteurs, Geoffroy Berthelot. Est-ce qu’on peut étendre ces résultats à la pétanque ? Joie et bonheur, la réponse est « oui ». « Ce qui est déterminant à la pétanque, c’est d’être bien coordonné, de bien évaluer les distances. Comme au tir, par exemple. Dans ces sports-là, le pic de performance est aux alentours des 30 ans. » Or, aujourd’hui, le licencié moyen a un peu plus de 52 ans. « Rajeunir nos effectifs est une des priorités, reconnaît Anna Maillard, conseillère technique fédérale. On a signé il y a un an une convention avec l’Éducation nationale, la pétanque fait maintenant partie des sports enseignés en collège et au lycée. » Il est donc là, le futur Mbappé des boulodromes : dans les cours d’école.