Un robot prêt à dévoiler les secrets de Khéops
Ce projet, notamment porté par des Marseillais, vise à fouiller la pyramide sans la détériorer
La pyramide se trouve à des kilomètres des côtes marseillaises. Mais des scientifiques de l’Institut des sciences et du mouvement de l’université d’Aix-Marseille se retrouvent mêlés à une incroyable aventure. Celle de déterminer ce que contient la cavité inexplorée de la pyramide de Kheops (lire l’encadré).
Un petit engin volant
Afin de mener leur mission à bien, ces scientifiques marseillais planchent depuis quelques semaines sur un projet de robot miniature avec un objectif : parcourir cette cavité sans la détériorer. « A chaque fois qu’il y a une fouille, on modifie une partie du site, rien qu’en analysant certains éléments », explique Franck Ruffier, chercheur au CNRS et membre de l’institut des sciences du mouvement. Cet engin serait une sorte de petit ballon dirigeable, plié pendant sa descente vers la cavité à travers un petit tube de seulement 3,5 cm de diamètre. Le robot se gonflerait ensuite à distance une fois parvenu sur la zone à explorer. Le tout pour un diamètre de seulement 80 cm et environ 50 g. Les capteurs devraient permettre au pilote qui télécommandera l’engin à distance d’éviter les obstacles, détectés automatiquement par la machine, et d’atterrir précisément sur une station d’accueil. « Le robot devra être aussi capable de revenir à sa base, même en cas de perte de signal radio », précise Franck Ruffier. Ce robot sera volant afin d’être moins gêné par les éventuels obstacles et d’offrir plusieurs points de vue. Une fois en l’air, il enregistrera vidéos et photos utiles aux chercheurs. Reste à trouver les financements pour concrétiser ce projet...