« Les dirigeants nous ont remonté les bretelles »
En grande forme, Montpellier accueille Rennes samedi (20 h). Avec trois victoires et deux nuls (contre le PSG et Monaco) sur ses cinq dernières rencontres de L1, plus une qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue (0-2 à Guingamp), la meilleure défense du championnat (six buts encaissés) marche sur l’eau. De quoi réjouir l’ancien avantcentre rennais, Giovanni Sio…
Qu’est-ce qui a changé depuis la dernière défaite en date, face à Nantes (0-1, le 9 septembre) ?
On s’est très vite remis en question [le MHSC se trouvait alors en 17e position]. Les dirigeants nous ont remonté un peu les bretelles, et on a pris conscience qu’on pouvait faire quelque chose. Mais si on regarde bien, on devait gagner le match contre Nantes, on avait produit du beau football. On nous a ensuite donnés perdants contre les grandes équipes, mais on a su montrer qu’on était capables d’obtenir des points, ainsi qu’aligner plusieurs succès consécutifs. Contre votre club formateur, vous aviez écopé d’un nouveau carton rouge (le 4e depuis mars 2015), ce qui vous avait valu le « titre »
d’« attaquant de L1 le plus expulsé ». Cette image vous pèse-t-elle ?
Non, du tout. Les cartons en question sont parfois mérités, d’autres pas. Face au FCN, ma faute était involontaire. J’ai été suspendu trois matchs, ce qui m’a vraiment fait mal. Ça a été long, très long même… Mon entrée en jeu il y a deux semaines contre Nice [2-0, 15 octobre] m’a permis de reprendre mes marques. Je reviens progressivement pour pouvoir être au top dès ce week-end.
Malgré un secteur offensif bien fourni (Bérigaud, Ikoné, Mbenza, Camara, Ninga et vous-même), l’attaque montpelliéraine est peu prolifique (huit buts en dix journées). Comment l’expliquez-vous ?
C’est un constat statistique, mais aujourd’hui, on arrive à prendre les trois points, c’est le plus important. On a un effectif de qualité offensivement. Le coach a le choix. On est en pleine confiance, et les adversaires, maintenant, nous redoutent. Il y a beaucoup de respect entre nous, on s’entend bien, c’est ce qu’il faut retenir.