Trois Suédoises en toutes lettres
Elles étaient là toutes les trois. Souriantes, aussi redoutables sur le terrain que décontractées en dehors. Sofia Jakobsson (27 ans), Linda Sembrant (30 ans) et Stina Blackstenius (22 ans) sont des chercheuses d’or qui avaient ramené l’argent pour la Suède lors des JO de Rio. Les trois femmes font depuis les beaux jours du MHSC. Le club défie Chelsea ce mercredi soir, dès 20 h 45, en quarts de finale de la ligue des champions. Blondes, grandes, élancées, sympathiques et très douées ballon au pied : les trois joueuses sont des ambassadrices de choix de leur pays. Et plus généralement de l’Europe du nord qui domine le foot féminin dans les grandes compétitions. « On a une formation sans doute moins technique que celle que dispense une nation comme la France. Mais on développe d’autres qualités de vitesse, de puissance », souligne Sofia Jakobsson dans un français parfait. L’attaquante forme avec sa compatriote Stina Blackstenius un duo explosif à la pointe des vice-championnes de France. « Elles sont très fortes dans le jeu sans ballon, pèsent sur les défenses par leurs appels et leur capacité à conserver le ballon, explique le coach Jean-Louis Saez. Et elles sont très régulières. »
« C’est du 50-50 »
Deux attaquantes et une défenseure centrale, Linda Sembrant, promue capitaine du MHSC. « C’est une leader par l’exemple, quelqu’un de très respecté pour la rigueur avec laquelle elle s’entraîne et se comporte dans sa vie de footballeuse », souligne Stina Blackstenius, la plus jeune des trois « à l’énorme potentiel », précise Sofia Jacobsson. « Toutes les trois, comme les autres étrangères, ont apporté au groupe dans la rigueur et le professionnalisme », abonde Sandie Toletti, au poste de milieu de terrain de l’équipe de France. Les Suédoises de Montpellier comptent environ 200 sélections avec les vice-championnes olympiques. Cette expérience du très haut niveau doit permettre aux Héraultaises de franchir l’obstacle de Chelsea, ce mercredi à la Mosson, avant le retour dans une semaine à Londres. Les Anglaises sont actuellement à la tête de leur championnat, Montpellier occupe la troisième place du sien, derrière Lyon et Paris, finalistes de la Ligue des champions 2017. « Sur le papier, c’est du 50-50 », conclut la capitaine.