Dans l’Hérault, 658 clochers en quête de leur passé
Le diocèse a lancé un vaste référencement de ses édifices religieux
Le projet est ambitieux. Depuis trois ans, un recensement des édifices religieux est en cours dans l’Hérault. « A chaque clocher, sa fiche : nous avons lancé un appel à toutes les bonnes volontés », détaille Serge Malbec, ex-délégué diocésain de la pastorale des réalités du tourisme et des loisirs du diocèse de Montpellier, qui en est à l’origine. « La pastorale a vocation à valoriser et faire découvrir le patrimoine et l’art sacré. La meilleure façon d’y parvenir, c’est de donner les clés de cette connaissance à nos visiteurs. »
Le travail des «passionnés»
A l’été 2019, selon le décompte du diocèse, 1,5 million de personnes ont poussé les portes des 658 édifices religieux référencés dans l’Hérault. La moitié de ces clochers possèdent des fiches descriptives sur un site Internet spécifique*. Si l’histoire de l’abbaye de Gellone à Saint-Guilhem-le-Désert ou de la cathédrale romane de Maguelone a peu de secret, tous les édifices ne jouissent pas de la même notoriété. La moitié d’entre eux attend encore de découvrir son passé. Des lieux plus intimes, « des prieurés, des chapelles, évoque Marie-Christine Dides, adjointe à la déléguée diocésaine de la pastorale auprès de Myriam Sirventon. On s’appuie sur des passionnés. Leur travail formidable permet de faire vivre ces bâtiments. Ils nous offrent un voyage à travers le temps et l’histoire du département. »
Les informations collectées sont vérifiées par trois pointures : deux historiens, et un architecte spécialisé dans les lieux sacrés. Des regards acérés « afin de publier des informations avérées », note Serge Malbec. Ce travail minutieux de référencement a connu une forte accélération au printemps, lorsque le diocèse a proposé de « mettre à profit la période de confinement pour collecter et transmettre des informations, reprend Marie-Christine Dides. Puisque les circonstances l’exigent, on espère un succès identique. »
* www.patrimoinereligieux34.catholique.fr