L’île de Versailles s’offre une cure de jouvence
Le jardin japonais doit subir une cure de jouvence pour ne rien perdre de son attractivité
Il y a tout juste 30 ans, la mairie de Nantes inaugurait le nouveau parc urbain de l’île de Versailles, sur l’Erdre. « Il y avait eu un appel à idées pour aménager cette petite île quasiment abandonnée, raconte Jacques Soignon, directeur du service des espaces verts (Seve). Le projet d’en faire un jardin japonais avait été retenu car il répondait bien à l’occupation du site. Il offre plusieurs scènes différentes malgré un espace restreint (1,7 ha). » Pari réussi. L’ambiance zen a très rapidement séduit les promeneurs. Au point d’être aujourd’hui, avec plus d’un million de visiteurs annuels, le deuxième parc le plus fréquenté de la ville derrière le Jardin des plantes.
Quid de la Cocotte ?
Un succès qui pose parfois quelques soucis. « Le week-end, on se sent parfois serré dans les allées, constate Jacques Soignon. Et puis, l’entretien de la végétation et des pelouses est compliqué avec autant de présence humaine. » Pour ne rien perdre de son attractivité, le site a également besoin d’une cure de jouvence. Des travaux de « remise à niveau » sont ainsi engagés depuis début septembre sur la Maison de l’Erdre, conçue comme un pavillon de thé . « Il s’agit de remettre l’électricité aux normes et d’améliorer la scénographie, explique Fabienne Padovani, adjointe au maire. Les aquariums resteront. On tient à ce que ce lieu d’exposition reste populaire et fréquenté par les scolaires. » L’aire de jeux « un peu trop classique » et « pas en raccord avec le thème du Japon » devrait, elle aussi, évoluer. Et puis se pose la question de l’avenir de la Cocotte en verre. Ce restaurant surplombant la rivière a fermé ses portes il y a un an et demi. La ville a lancé une concertation publique pour lui trouver une nouvelle activité, comme pour quatorze autres lieux nantais inutilisés. L’original bâtiment de la Cocotte est, de loin, celui qui intéresse le plus les participants. Des propositions de café-coworking, de galerie d’art, de serre, de mangathèque ou de lieu central pour les activités nautiques ont déjà été formulées. Un vote final aura lieu au printemps.