Le passé négrier rappelé sous le nom de certaines rues
Qu’ont en commun les rues Kervégan, Guillaume-Grou, Colbert et les avenues Guillon, Bourgaud-Ducoudray et Millet, à Nantes ? Ces six voies publiques portent le nom de personnalités ayant été impliquées dans le commerce triangulaire, et qui ont donc contribué à l’esclavage, entre la fin du XVIIe siècle et le milieu du XXe siècle, selon les associations Mémoires & partages et Flam Africa. Un honneur sur l’espace public qu’elles n’acceptent plus. Elles militent aujourd’hui pour que des panneaux d’information soient ajoutés sous le nom de ces rues. « On est conscients que la ville de Nantes a fait de grands efforts pour oser accepter son histoire, qu’elle est même devenue une ville de référence. Mais il ne faut pas s’en contenter. On ne peut pas continuer à honorer des négriers qui se sont enrichis sur cette exploitation reconnue comme un crime contre l’humanité », explique Alassane Guisse, vice-président de Flam Africa. « Ça passe par la pédagogie plutôt que par débaptiser les rues, insiste Karfa Sira Diallo, directeur de Mémoires & Partages. Permettre aux gens qui passent par là de savoir et de s’interroger. On attend un signal fort dans tous les anciens ports négriers. On espère qu’il viendra de Nantes. »
Vérifications historiques
Interrogée par 20 Minutes, la mairie de Nantes dit « avoir compris la demande ». « Oui, on aura des panneaux physiques expliquant le nom des rues, annonce Olivier Château, adjoint au maire (PS) en charge du patrimoine. Ce sera fait dans les mois qui viennent. Il y a d’abord un travail de vérification historique à faire. On pourra aussi retrouver de nombreuses informations dans le cadre de notre future plateforme numérique Wikipatrimoine [fin 2018]. » Avec quelque 1714 expéditions négrières lancées au départ de Nantes, la Cité des ducs était, de loin, le premier port négrier de France, devant Le Havre, La Rochelle ou Bordeaux. En un peu plus d’un siècle, les navires nantais ont transporté plus de 550000 captifs noirs vers les colonies d’Amérique.