Hier encore...
Immense figure de la chanson française, Charles Aznavour est mort à l’âge de 94 ans. L’auteur de « La Bohème » a vendu près de 180 millions de disques.
« J’aime mon public. J’entretiens un rapport très chaleureux avec le public, et depuis toujours », confiait Charles Aznavour à Thomas Sotto le 13 octobre 2016 sur Europe 1. Un lien qui, lundi, s’est brisé. Le chanteur franco-arménien est mort à 94 ans à son domicile de Mouriès (Bouchesdu-Rhône), après plus de soixantedix ans de carrière, 800 compositions, 1200 chansons enregistrées et plus de 180 millions de disques vendus. « C’est à la sortie de la guerre que ma carrière prit son envol, estime le chanteur sur le site de sa fondation. J’avais connu dans mes cours un jeune homme dégingandé, Pierre Roche, un pianiste hors pair ; ensemble, nous commençâmes à composer pour nous puis, pour les autres, quelques chansons. » Les deux hommes accompagnent Edith Piaf en tournée en France et aux EtatsUnis en 1947-1948. Ils se produisent ensuite, sans la chanteuse, au Québec pendant un an et demi.
La consécration dès 1960
Le succès se faisant attendre, Charles Aznavour songe à rester à Montréal, mais Edith Piaf l’encourage à poursuivre une carrière solo et le fait chanter en première partie de sa tournée d’été, dont il est également régisseur. Secrétaire, chauffeur et confident, Charles Aznavour vit au quotidien avec la chanteuse pendant huit ans. Grâce à elle, encore, il rencontre Gilbert Bécaud pour lequel il écrit beaucoup. La seconde moitié des années 1950 lui permet de se faire un nom en tant que chanteur. La consécration arrive en 1960 avec la chanson « Je m’voyais déjà ». Dans la décennie qui suit, Charles Aznavour enchaîne les tubes : « Les Comédiens » (1962), « La Mamma » (1963), « Et pourtant » (1963), « Hier encore » (1964), « For me, formidable » (1964), « La Bohème » (1965), « Emmenezmoi » (1967) et « Désormais » (1969). Il écrit aussi de grands succès pour les stars des yéyés : « Retiens la nuit» pour Johnny Hallyday en 1961 et « La Plus Belle pour aller danser » pour Sylvie Vartan en 1963. En 1972, il chante « Comme ils disent », première chanson qui parle de l’homosexualité sérieusement.
En 1997, il est nommé officier de la Légion d’honneur, puis commandeur en 2004. A partir de 1996, il s’implique dans la carrière de la chanteuse québécoise Lynda Lemay. Le temps des collaborations est revenu. En 1998, le chanteur revisite ses anciens succès en version jazz sur l’album Jazznavour. La même année, CNN et les lecteurs du Times Online à travers la planète élisent Charles Aznavour «artiste de variétés du siècle ».