Le diabète, un facteur aggravant
Nous ne sommes pas tous égaux face aux infections respiratoires. Certaines personnes déjà fragilisées, comme les diabétiques, y sont plus exposées. « Plus la glycémie (taux de sucre dans le sang) est élevée, plus il y a un risque d’infection de façon générale, car les défenses immunitaires sont affaiblies », confirme le professeur Eric Renard, diabétologue au CHU de Montpellier.
Gare aux premiers symptômes
«Les patients diabétiques sont donc particulièrement touchés par les pneumonies, souvent causées par des bactéries, comme le pneumocoque, ou par un virus », précise Gilles Dixsaut, physiologiste respiratoire et membre de la Fondation du souffle. En raison de leur fragilité, les diabétiques sont plus difficiles à traiter lorsque le diabète est mal équilibré, c’est-à-dire lorsque la glycémie est trop élevée. Chez ces patients, la pneumonie peut être mortelle : « Il est nécessaire de guetter les premiers signes d’infection respiratoire comme la fièvre, la toux, une difficulté à respirer ou une douleur thoracique », insiste Gilles Dixsaut.
« La première chose à faire est d’équilibrer son diabète, rappelle Eric Renard. Et mieux vaut éviter de fumer. » Le vaccin contre la grippe, qui peut dégénérer en pneumonie, est recommandé aux diabétiques de type 1 et 2. Celui contre le pneumocoque est conseillé en cas de diabète non maîtrisé.