« Le Solar Impulse des mers »
A l’abri des regards sous un grand chapiteau, le catamaran Energy Observer poursuit sa transformation à SaintMalo. D’ici le printemps, cet ancien bateau de course, qui a remporté le trophée Jules-Verne en 1994 avec Sir Peter Blake, rejoindra Paris pour son baptême officiel. Un long périple de six ans avec 101 escales prévues dans 50 pays attendra ce que ses concepteurs décrivent comme « le Solar Impulse des mers ». « Ce sera le premier bateau autonome en énergie qui avancera sans émission de carbone, sans particules fines et sans polluants », indique Victorien Erussard, coureur au large qui porte le projet avec le réalisateur Jérôme Delafosse. Pour avancer dans son tour du monde, le bateau, qui mesure 30,5 m de long et 12,80 m de large, sera propulsé à l’hydrogène, produit directement à bord à partir d’eau de mer, et aux énergies renouvelables (éoliennes, panneaux photovoltaïques et désalinisateur). « Ce bateau est un symbole de la transition énergétique car nous allons explorer les océans sans laisser de trace derrière nous », indique Victorien Erussard, comparant Energy Observer à « La Calypso du XXIe siècle ». Parrainé par Nicolas Hulot et Florence Lambert, directrice du laboratoire d’innovation CEA-Liten, le bateau participera à des événements internationaux sur le thème du développement durable et fera étape dans plusieurs lieux où les écosystèmes sont menacés. Une série de documentaires est également prévue pour « faire d’Energy Observer un véritable média ».