Sonos et Amazon, ça va faire du bruit à la maison
Alexa, l’assistant d’Amazon , équipera les futurs haut-parleurs intelligents du fabricant
Sonos avait raté le coche. Les yeux braqués sur la concurrence directe de Bose et le haut de gamme, le pionnier des enceintes Wi-Fi multiroom n’avait pas vu venir les haut-parleurs intelligents bon marché, comme la borne Echo d’Amazon. Aujourd’hui, alors que son fondateur emblématique John MacFarlane a passé la main abruptement en janvier et après une vague de licenciements l’an dernier, l’entreprise californienne lance PlayBase, une base de son qui se glisse sous le téléviseur. Surtout, son nouveau patron, Patrick Spence, mise gros sur un partenariat avec Amazon qui permettra cette année d’intégrer l’assistant Alexa sur toutes ses enceintes. Sonos espère devenir « la plateforme sonore de la maison connectée ».
Pourquoi avoir fait le choix d’un partenariat avec un concurrent plutôt que de développer une solution maison ? « Nous voulons travailler avec de nombreux partenaires pour proposer une expérience universelle », explique Antoine Leblond, vice-président en charge du logiciel. Amazon est le premier, mais d’autres, comme Google Home ou Siri, devraient logiquement suivre. Selon Leblond, « il s’agit de se concentrer sur nos points forts, le son et la musique. Construire un assistant intelligent est un défi extrêmement complexe sur lequel certains travaillent depuis une dizaine d’années ».
Un lancement « courant 2017 »
Sur scène, Patrick Spence fait une démonstration. « Alexa, joue du David Bowie sur Sonos » L’assistant s’exécute. « Quel est le titre qui passe à la radio ? » Les commandes fonctionnent comme prévu. Avant le lancement, « courant 2017 », il reste encore un peu de boulot, notamment pour permettre de contrôler toutes les enceintes dans une configuration multiroom, du type « Joue ma playlist ‘’Sors du lit’’ dans la salle de bain ».
Après avoir fait du surplace pendant des années, la maison connectée semble fin prête à exploser. La puissance des routeurs Wi-Fi permet enfin d’arroser tous les recoins, et les assistants d’Amazon, Apple et Google sont le cerveau qui manquait pour communiquer avec tous les gadgets.
Sonos « est bien positionné pour mettre le cap sur le futur », estime l’analyste de Gartner, Brian Blau, pour qui l’entreprise « doit aller au-delà et proposer des interfaces conversationnelles ». Il ne faudrait pas rater le train deux fois.