Faire une place à son compagnon
Si votre nouveau colocataire sort d’un refuge, patience et bienveillance sont de mise
Ça y est vous avez franchi le pas. Pour vous, hors de question d’acheter à l’animalerie, alors que tant d’animaux attendent une nouvelle famille au refuge. Mais adopter un animal abandonné n’est pas simple. Pour lui assurer une bonne intégration et prendre en compte ses éventuels traumatismes, quelques astuces sont à connaître. « Avant même l’arrivée de l’animal, il faut acheter un panier et lui réserver un espace bien à lui. Pour un chat, prévoyez une litière, car avant d’aller dehors, il doit d’abord rester dans la maison une quinzaine de jours afin de s’habituer à son nouvel environnement », explique Anne-Claire Assens, comportementaliste animalier. Il est également essentiel de se renseigner sur l’état de santé de l’animal, et cela même si les refuges s’occupent des vaccins et autres vermifuges. « Dans la semaine qui suit l’adoption, il est conseillé de faire passer des examens à son nouveau colocataire pour vérifier que tout va bien », recommande Pierre-Antoine Cartiaux, vétérinaire à la clinique Saint-Paul à Paris. Il rappelle aussi que « des symptômes peuvent se manifester plus tard, à la suite d’une maladie, qui a circulé dans le refuge par exemple ». Un seul mot d’ordre : la vigilance. « Il est important de savoir ce qui est arrivé à l’animal, s’il a eu des traumatismes, pour éviter de lui rappeler des choses difficiles. Par exemple, en sortant une ceinture, en allumant une cigarette ou simplement en faisant un geste brusque », ajoute Anne-Claire Assens. Lui laisser du temps Un animal abandonné doit trouver de nouveaux repères et va avoir besoin de temps pour recréer un lien de confiance avec les humains. Selon la spécialiste du comportement animal, « le propriétaire doit prendre le temps de lui présenter la maison pour qu’il s’habitue aux odeurs, mais aussi à lui ». Avec un animal abandonné, on doit « être doux, patient et compréhensif », prévient Pierre-Antoine Cartiaux. Anne-Claire Assens précise d’ailleurs qu’un chat « peut mettre entre quinze jours et six mois à s’adapter à son nouveau foyer. S’il se cache, il faut le laisser faire et l’inciter par le jeu ou avec de la nourriture à sortir, toujours sans le brusquer. » Pour nos deux experts, le secret est d’apporter de l’affection et de la stabilité au nouvel arrivant, et de le récompenser plus que d’accoutumée. Le temps sera votre meilleur allié...