Avon la paisible sort du bois
S ituées en Seine-et-Marne, à 45 minutes de Paris en train, Fontainebleau et Avon hébergent chacune environ 15 000 habitants, mais une seule a donné son nom à une célèbre forêt. Il n’en fallait pas plus pour que la première éclipse sa voisine. Pourtant, aucun doute pour les Avonnais : leur ville a beaucoup à offrir, notamment au niveau du cadre de vie. « C’est notre point fort », affirme la maire, Marie-Charlotte Nouhaud. « C’est un gros agrément, acquiesce Françoise Dorin, présidente de l’antenne de Fontainebleau-Avon de l’association Accueil des villes françaises (AVF). Nous sommes un îlot citadin dans cette forêt. » Un îlot également bordé par la Seine, à l’est. Le fleuve suivrait même une « magnifique boucle forestière » des mots de Guillaume Bricker, président du Comité de défense d’action et sauvegarde (CDAS) d’Avon. Mais si cet écrin naturel est « l’atout majeur » de la ville, selon sa maire, il n’est pas le seul. D’abord, parce que la ville bénéficie aussi du parc du Bel-Ebat et de son manoir restauré. « Il y a un parcours de santé qu’on rénove, et le manoir qu’on ouvre de plus en plus pour des expositions et des concerts », évoque Marie-Charlotte Nouhaud, pour contrebalancer l’image de « villedortoir » dont sa ville a longtemps été affublée. Une vision qui « n’est pas usurpée » pour Guillaume Bricker, mais qui « occulte d’autres aspects de la ville ». Comme la « tradition maraîchère, qu’on retrouve à Avon avec des sources d’eau de partout », de même que « l’église Saint-Pierre », monument dont l’édification remonte au XIIe siècle et témoin de son ancienneté.
L’éducation et le sport
Le président du CDAS souligne aussi « des éléments à caractère culturel, comme la Maison dans la Vallée, composée d’un certain nombre de salles de spectacle, et d’autres disponibles pour les associations ». Marie-Charlotte Nouhaud, élue en 2014, évoque ensuite les nombreux équipements urbains comme l’hôpital, les collèges, lycées, et l’IUT. « On a aussi des équipements sportifs, avec l’ancien établissement de sport de l’armée » désormais accessible au public. « Le commerce se développe, près de la gare. 3000 m² de bureaux devraient être pourvus. L’objectif est que l’équilibre entre les habitants et les emplois soit mieux réparti », du moment qu’ils peuvent toujours se promener en forêt.