Avec son implant, Newton Howard en a dans le cerveau
Newton Howard nous a présenté Kiwi, son implant pour soigner les maladies dégénératives
Si vous aviez imaginé le cyborg version « Schwarzie » dans Terminator, vous allez être déçu. Intellectuellement, l’homme augmenté n’aura rien d’extraordinaire. Newton Howard, professeur en neurosciences à Oxford et fondateur de ni2o (Neuron Input to Output), nous a parlé de son implant Kiwi dans le cerveau pour soigner les maladies dégénératives. De la taille d’un grain de riz, Kiwi promet de réduire les effets d’Alzheimer, de la maladie de Parkinson, de la dépression et, à terme, pourrait augmenter les capacités intellectuelles. Newton Howard, qui sera l’invité vedette du festival Futur.e.s organisé du 21 juin au 23 juin à Paris, est déterminé à rendre à l’homme toute sa dignité. « Nous ne sommes pas en train de créer des monstres ou des humains cybernétiques, nous cherchons à compenser ce que l’homme a perdu au fil des générations », se défend-il. L’implantation de Kiwi se fait à travers la cavité nasale au cours d’une opération d’un peu plus de deux heures. Une fois implantée dans la région concernée, la puce interagit avec les neurones à travers la lumière et des impulsions électriques. La technologie sera d’abord testée sur les cochons et les singes avant de s’inviter dans le cerveau des premiers patients – d’abord les cas lourds de Parkinson – d’ici environ deux ans. Il faudra attendre un peu pour « l’augmentation de confort », et Newton Howard a conscience que son dispositif sera jugé sur sa capacité à soigner les malades. Devant le discours chargé d’espoir de ce passionné de l’organe de la pensée, on ne peut que se laisser embarquer. Ce n’est pas tous les jours qu’on rencontre celui qui rendra possible une nouvelle espèce d’homme (on s’emballe peutêtre un peu).
« Nous cherchons à compenser ce que l’homme a perdu au fil des générations. » Newton Howard